1975 en Irlande du Nord : en fait, Michael O'Hara (Colin Morgan) voulait emmener sa femme Carol (Máiréad Tyers), enceinte jusqu'aux dents, à l'hôpital où elle devait accoucher. Mais en chemin, le combattant de l'IRA recherché est intercepté par des soldats britanniques. Dans le feu de l'action, l'un d'entre eux, Henry Tempest (Aml Ameen), tue Carol en évaluant mal la situation. En principe, il devrait être jugé pour cela. Au lieu de cela, Holland (Mark Strong), impressionné par ses compétences, l'intègre à son équipe. La lutte contre l'IRA doit finalement se poursuivre. Mais pour O'Hara, l'histoire ne s'arrête pas là. Au contraire, il est bien décidé à se venger de l'assassin de sa femme ...

Cela fait un peu plus de 25 ans que l'accord du Vendredi saint a été conclu, mettant fin provisoirement aux conflits sanglants qui ont marqué l'Irlande du Nord pendant des décennies. Mais la fragilité de cette paix est apparue au grand jour ces dernières années, lorsque personne ne savait vraiment ce qu'il adviendrait du pays dans le cadre du Brexit. Le débat sur la question de savoir s'il devait être réuni au reste de l'Irlande ou s'il devait rester une partie du Royaume-Uni menaçait d'éclater à nouveau. Dead Shot nous emmène dans les années 1970, lorsque cette dispute est encore très actuelle et qu'elle a fait de nombreuses victimes des deux côtés. Environ 3500 personnes auraient perdu la vie entre les années 60 et 90, dont près de la moitié étaient des civils. Dans le film, ce conflit est présenté à travers l'exemple de deux hommes qui se trouvent dans des camps opposés. L'un se bat pour l'IRA, qui s'est engagée pour une réunification, l'autre pour l'armée britannique, qui doit justement empêcher cela. Les deux ne sont finalement que de petits rouages. Alors qu'O'Hara croit encore au moins à l'objectif de son organisation, Tempest exécute les ordres. Au cours du film, tous deux vont cependant commencer à douter de ce qu'ils font. Dead Shot souligne avant tout le caractère tragique de la situation. Les deux hommes sont des acteurs de ce conflit, mais en même temps, ils en souffrent. Ils entraînent en outre d'autres personnes dans la violence. Dès le début du film, Carol devient une victime non impliquée, et plus tard, l'amie de Tempest, Ruth (Sophia Brown), risque de subir le même sort. Ce cercle vicieux de la violence est présenté comme un mélange de drame et de thriller. Ainsi, le Sky Original comporte naturellement des éléments de thriller de vengeance. Comme dans de nombreux films, notamment dans le domaine du direct-to-vidéo, l'histoire commence par le meurtre d'une personne importante pour le protagoniste, qui jure alors de se venger. Mais si vous vous attendez à ce que le personnage principal laisse derrière lui un sillon de destruction, comme c'est généralement le cas dans ce genre de film, vous serez déçu. Dead Shot est nettement plus calme, il montre O'Hara dans une position d'attente et moins dans un combat permanent. D'autant plus que son activité pour l'IRA se poursuit, le prochain attentat doit être planifié. Certains spectateurs et spectatrices pourraient trouver cela insuffisant. Il y a relativement peu de scènes où le suspense est réellement présent. Le duo de réalisateurs et scénaristes Tom et Charles Guard accorde plus d'importance à l'atmosphère qu'à l'action. Mais si l'on peut accepter que le scénario et l'artwork laissent plutôt présager autre chose, on trouve ici un film tout à fait solide qui ne prend parti pour personne. Contrairement aux thrillers de vengeance, on ne sait pas pour qui on doit être. Dead Shot illustre le désespoir et la perplexité. C'est justement vers la fin que les deux acteurs font subir au public des épreuves et laissent peu d'espoir d'amélioration. Tout cela se déroule certes dans un contexte historique, mais est suffisamment actuel et universel pour qu'on y jette un coup d'œil.