How a Realist Hero Rebuilt the Kingdom (Genjitsushugi Yuusha no Oukoku Saikenki) est un manga toujours en cours de parution au Japon et qui a connu dix tomes à ce jour aux éditions Overlap. Lorsque le Seigneur Démon revient et commence à envahir le continent de Landia, le Royaume d'Elfrieden est poussé par ses voisins à accomplir un ancien rituel pour invoquer un héros d'un autre monde capable de les sauver tous. À la surprise générale, le sort fonctionne ! En quelque sorte. Quelqu'un est en effet convoqué, mais ce n'est pas le puissant guerrier que tout le monde espérait. Il s'agit plutôt d'un étudiant japonais ordinaire du nom de Kazuya Souma. Kazuya sait qu'il serait inutile dans un combat contre un Seigneur Démon, mais il propose d'aider Elfrieden d'une autre manière, en utilisant ses connaissances de la Terre pour proposer de vastes réformes de l'agriculture et des infrastructures afin de rendre le royaume en difficulté prospère et fort. Le roi est tellement impressionné par la perspicacité et l'intelligence de Kazuya qu'il décide d'organiser des fiançailles entre Kazuya et sa fille, la princesse Liscia, et abdique ensuite son poste, nommant Kazuya comme nouveau roi ! Comme il n'a aucun moyen de rentrer chez lui, Kazuya accepte de prendre temporairement le trône, au moins jusqu'à ce qu'il ait réussi à remettre le royaume sur les rails. Kazuya a-t-il ce qu'il faut pour protéger le royaume et ses nouveaux amis ? Peut-être que tout le temps qu'il a passé à étudier Machiavel sera finalement utile ! Le royaume est dans une telle situation que la reine ne peut même pas s'offrir un haut de robe ! C'est vraiment tragique.

Basée sur une série de romans légers isekai de Dojyomaru, cette adaptation manga de How a Realist Hero Rebuilt the Kingdom de Satoshi Ueda, attire l'oeil par sa couverture frappante, qui rend hommage au célèbre tableau de Jacques-Louis David : Napoléon traversant les Alpes. Le principe d'un héros qui utilise son intelligence et sa connaissance du monde moderne pour sauver un royaume par des réformes économiques et des changements de politique, plutôt que par la violence, rappele également Accomplishments of the Duke's Daughter, une autre série isekai qui n'est pas encore disponible en France. Nous ne sommes pas sûrs de ce que Kazuya étudiait précisément à l'université, mais il semble avoir acquis un large éventail de connaissances détaillées sur divers sujets, ses intérêts semblant aller des écrits de Machiavel aux pratiques forestières en passant par l'urbanisme. Le fait que Kazuya soit un tel intello et un expert sur tant de sujets est certainement pratique, car le Royaume d'Elfrieden a une foule de problèmes, la menace imminente des démons étant le moindre de leurs malheurs ! Elfrieden souffre actuellement d'une grave pénurie alimentaire, doit faire face à un afflux de réfugiés et à des nations voisines désireuses de profiter de la crise actuelle pour s'emparer de leurs terres. Aucun de ces problèmes n'est facile à résoudre et j'ai apprécié que l'histoire montre Kazuya devant trouver de multiples mesures pour résoudre la pénurie alimentaire. Kazuya commence par modifier les types de cultures de son peuple et impose qu'un certain pourcentage des récoltes d'un fermier soit comestible, mais il construit également de nouvelles routes pour faciliter le transport des marchandises et s'assurer que la nourriture peut être acheminée plus rapidement dans le royaume. Il utilise même le système de communication magique, que le royaume utilise pour les proclamations royales importantes, pour diffuser un spectacle de cuisine afin d'encourager son peuple à manger des aliments non conventionnels en attendant que ses changements agricoles portent leurs fruits. Non seulement c'était amusant de voir nos personnages principaux participer à une émission de cuisine, mais le manga reconnait aussi qu'il n'y a pas de solution rapide aux grands problèmes auxquels le Royaume était confronté et que, même avec les plans intelligents de Kazuya, des mesures palliatives étaient nécessaires pour éviter la famine jusqu'à ce que les effets de ses projets à grande échelle puissent commencer à se faire sentir.  Cette approche de l'histoire est étonnamment terre-à-terre et le fait de savoir qu'il n'y aurait pas de solutions simples m'a permis de m'investir davantage dans la lutte pour sauver le Royaume.

Kazuya, en revanche, n'est pas un personnage principal très convaincant. Il est intelligent et souvent rusé, mais il est aussi un peu plat et ses capacités sont irréalistes ; rien ne l'effraie vraiment et il semble avoir une réponse à portée de main pour tout. C'est un peu ce à quoi il faut s'attendre dans le type de fantaisie à souhaits que ce manga est clairement destiné à être, donc je n'ai pas été trop découragé par cela. Il y a aussi quelques scènes vers la fin de ce volume qui montrent que le stress d'être un dirigeant commence à atteindre Kazuya, donc nous pourrions commencer à voir plus de développement de son personnage dans les prochains volumes.  Cela dit, il y a eu quelques endroits où les éléments de l'histoire concernant l'accomplissement des désirs masculins sont devenus si flagrants et gratuits ; Kazuya commence lentement à amasser un entourage de jeunes femmes belles et disponibles qui, comme on pouvait s'y attendre, tombent toutes amoureuses de lui et, puisqu'il a été mentionné que la polygamie est à la fois acceptée et attendue d'un homme dans sa position, nous avons quelques sentiments d'inquiétude quant à la direction que le manga pourrait prendre sur ce front. Nous avons également été particulièrement agacé par le traitement du personnage d'Aisha, une elfe noire et une fière guerrière dont le peuple est le gardien d'une forêt sacrée. Kazuya l'interroge justement sur l'éclaircissement périodique, une pratique qui consiste à déboiser régulièrement une partie de la forêt pour favoriser la repousse et empêcher le sol de s'assécher et de devenir propice aux glissements de terrain. Après l'avoir entendu expliquer ce concept, Aisha abandonne immédiatement sa dignité et se prosterne devant Kazuya, s'offrant à lui, corps et âme, pour qu'il l'utilise comme il le souhaite, tout cela parce qu'il se trouve que cette déclaration désinvolte lui donne la réponse à la cause des catastrophes naturelles qui ont frappé sa forêt. Dans n'importe quel contexte, il s'agirait d'un moment gênant, mais la démonstration de soumission d'Aisha l'est d'autant plus qu'elle est actuellement le seul personnage à la peau plus foncée de l'équipe principale. Bien qu'il faille noter que Kazuya n'accepte pas l'offre d'Aisha de l'utiliser comme jouet sexuel, nous avons été agacés par la façon dont elle le vénère, d'autant plus qu'Aisha semblait être un personnage indépendant et féroce lorsqu'elle a été introduite pour la première fois et elle se trouve plutôt amusante lorsqu'elle se concentre sur d'autres choses que Kazuya.