Rappel des faits.

Fondamentalement parlant, hormis le contexte historique il y a très peu de différences entre Samurai et Dynasty Warriors. Une série se déroule au Japon tandis que l'autre prend pour cadre la Chine. Alors certes, l'habillage change avec plusieurs personnages disponibles d'emblée parmi lesquels il faudra choisir le vôtre, mais les coups et combos sont pour le moins classiques. Dans Samourai Warriors 4 donc, votre périple débute à la fin du XVème siècle au pays du Soleil Levant, c'est à dire en pleine période du Sengoku Judai. Cela sera l'occasion de croiser quelques figures historiques, notamment Oda Nobunaga, Tokugawa Ieya ou encore Toyotomi Hideyoshi. Chacun des clans en présence dispose de sa propre campagne, pour un total de 12 chapitres et 55 personnages jouables. Chacun d'entre eux dispose d'une arme et de compétences précises, et au cours de la partie vous découvrirez moult objets et même des armes sur le terrain. A ceci s'ajoute des points d'expériences qui augmentent lors des combats. Il ne faudrait cependant pas oublier que derrière ces ballets incessants se cachent une réelle mission. Un objectif raté, game over assuré. Rageant quand on sait que l'action peut durer plusieurs heures. C'est d'ailleurs pour cela que différentes sauvegardes sont possibles en cours de partie, une chance. En tant que général d'une armée, vous disposerez de plusieurs soldats sous votre commandement. L'écran est rapidement saturé, mais heureusement la lisibilité reste bonne. Chaque mission débutera par un rapide briefing, et une carte vous détaillera les plans des lieux et la présence des alliés et des ennemis.

Comme à l'accoutumée, le Musou, une sorte d'énergie mystique, répond présent. Pour déclencher un coup spécial il faut faire monter la jauge à l'écran. Le Musou Rage lui permet d'affliger encore plus de dégâts, et il sera conseillé de l'utiliser dans le cas d'objectifs plus compliqués. Cet épisode est également l'occasion de découvrir les nouvelles Hyper Attacks qui permettent de se déplacer rapidement sur le champ de bataille, la puissante Spirit Attack capable de briser la défense de n'importe quel général, ou encore des finishers inédits avec la Musou Frenzy. Autre changement de taille, chaque bataille dispose d'un deuxième personnage jouable et vous pouvez passer de l'un à l'autre à tout moment. Bien sur, le jeu peut être apprécié par deux joueurs simultanément en coopération sur un même PC (ou bien en ligne), ce qui ajoute une toute nouvelle dimension au gameplay.  Cependant, Samurai Warriors 4 est sorti en 2014 (!) sur consoles avant qu'une version DX sorte en 2019 au Japon uniquement sur Nintendo Switch et PS4. Cette version, qui arrive seulement maintenant sur PC, est censée regrouper plus de 150 DLC précédemment publiés, comprenant des costumes, des armes, des pièces de personnalisation, des scénarios et une musique de fond.

Une réalisation en progression ?

C'est devenu une constante, les épisodes de Samurai Warriors affichent depuis plusieurs années une meilleure finition que les Dynasty Warriors. Samurai Warriors 4 DX résiste extrêmement bien au style artistique plus ancien. Les modèles de personnages sont conçus de manière complexe avec beaucoup de soin. Les soldats sont mieux articulés que le précédent port PC tardif de Warriors Orochi 3 Ultimate Definitive Edition, mais cela pourrait simplement être dû au fait qu'il propose moins de types de soldats. Les modèles de personnages et les armes tiennent la route, cependant les visages ne sont pas des mieux exprimés. Les yeux sont en général sans vie, que vous jouiez en tant que héros principal du jeu ou en tant que général de base. La gestion lumineuse ne manque pas de charme, et la distance d'affichage est assez convenable dans l'ensemble. En raison de la taille des cartes plus petite et des zones plus étroites, les niveaux et les textures apparaissent encore honorables de nos jours. En revanche, les cinématiques du jeu sont verrouillés en 30 fps, ce qui contraste avec les phases jouables où le jeu fonctionne à 60fps constants, quels que soient vos paramètres d'image personnels. La jouabilité n'a pour ainsi dire pas bougée depuis les précédents opus, aussi on se retrouve vite en terrain connu. Certains qualifieront le jeu de rustre et répétitif, mais c'est aussi ce qui fait son charme. Au combat, vous disposez de grandes scènes remplies d’un large assortiment d’ennemis et d’un petit nombre d’alliés. Plus vous battez d’ennemis, plus vos forces gagnent en moral. Lorsque votre équipe a un moral élevé, elle réussit généralement mieux au combat. S'ils ont un moral bas, soyez prêt à voir le nombre de vos officiers diminuer, ce qui réduira encore davantage leur moral.

D'un point de vue musical, on retrouve enfin les doublages japonais en standard, mais les textes sont quant à eux en anglais. A cette époque, l'éditeur avait cessé toute traduction française de la saga Warriors (Hyrule Warriors excepté), aussi il ne fallait pas attendre grand changement dans la version DX. La bande son est essentiellement composée de pop japonaise, ce qui ne convient pas vraiment à la situation, vous en conviendrez. Samurai Warriors 4 propose plusieurs modes de jeux. Le Musou est l'aventure classique et raconte un récit fictif. Le mode Libre permet quant à lui de jouer n'importe quel mission afin d'obtenir plus d'expérience. Enfin, l'option Chronicle a été inspiré par les épisodes portables, et vous permet de créer un personnage puis de choisir le seigneur que vous allez devoir servir. L'objectif est de gagner en réputation au fil des batailles. Bref, Samurai Warriors 4 DX est toujours très amusant malgré les années et offre une version raffinée de Samurai Warriors 4 qui tient la route. Cependant, on peut se demander pourquoi Koei n'a pas lancé le jeu simultanément en Europe sur consoles, après tout les versions existent et la traduction anglaise a déjà été faite.