Ce téléfilm de 90 minutes se déroule le jour de l'investiture présidentielle d'Allison Taylor, la prochaine présidente des États-Unis. Noah Daniels lui transmet les rênes de la présidence américaine alors qu'au même moment, au Sangala (province fictive d'Afrique du Sud-Ouest), un coup d'État militaire éclate, et des miliciens embrigadent de force des enfants dans des camps où on les enrôle pour qu'ils deviennent des soldats. Jack Bauer s'était réfugié là-bas depuis les évènements dramatiques de la saison 6, survenus 3 ans et demi plus tôt. Il a fui le monde occidental, culpabilisant pour les fautes qu'il a commises, pour les personnes qu'il a tuées aux États-Unis. Il aide un vieil ami, Carl Benton, dans la construction d'une école pour des enfants défavorisés dans cette région. Mais face à ces agresseurs obéissant aux ordres du dictateur Juma, il n'a d'autre choix que de secourir ces enfants kidnappés et de les amener à l'ambassade la plus proche où ils seront en sécurité.

Les événements sont rapportés en temps réel sur deux heures : de 15:00 à 17:00, heure locale.