Travailler comme gardien dans la petite ville de Rigbarth.

Pour les moins familiers, Rune Factory est un spin-off de Story Of Seasons qui, tout en reprenant une grande partie de l'ADN de son prédécesseur, cherche à marcher sur ses deux jambes, tout comme Persona l'est pour Shin Megami Tensei. Parmi ses particularités, Rune Factory réunit l'expérience relaxante des Farm Sim et Social Sim de la défunte franchise agricole avec le traditionnel JRPG d'action, tout en conservant sa propre identité en troquant l'espace rural rappelant la réalité pour une petite ville ou un royaume dans un monde fantastique. En bref, Rune Factory 5 apparaît non seulement comme une célébration des quinze années de vie de la franchise, mais aussi comme une revitalisation de celle-ci, puisque depuis le dernier jeu [Rune Factory 4] sorti il y a une dizaine d'années avant que Neverland ne cesse ses activités - le studio original de Rune Factory et de Lufia -, on suivait toujours la structure des jeux numérotés de la Nintendo DS. Rune Factory 5 tente de tracer une ligne fine entre le conservatisme et une belle modernisation, ce qui en théorie fonctionne bien. Les fans de Rune Factory seront soulagés d'apprendre que le cliché du protagoniste malchanceux qui perd ses souvenirs alors qu'il est en route vers sa destination est de retour ! Sachant cela, votre prochaine étape est la petite ville tranquille de Rigbarth, qui présente des personnages excentriques et accueillants avec lesquels le joueur - vous choisissez entre l'altruiste Alice ou le sympathique Ares - interagira tout en voyant les habitants travailler dur pour enrichir la ville. Voyant la situation dans laquelle vous vous trouvez, l'actuelle maire de la ville et médecin Simone décide de vous héberger sans pour autant résoudre votre problème d'amnésie - sa devise est de ne jamais abandonner un patient en difficulté - mais vous devrez lui rendre la pareille en travaillant comme SEED, une force opérationnelle dont le service comprend la protection de la ville, l'aide à ses habitants pour les problèmes quotidiens, ainsi que des activités agricoles.

En plus de son travail de gardien, le joueur doit également enquêter sur les mystères liés aux runes dans la ville. Et comme d'habitude, l'implication du protagoniste est due au fait qu'il est un "Earthmate", qui, comme déjà établi dans le lore de Rune Factory, est décrit comme "des humains ayant la capacité de communiquer avec les créatures et les esprits de la nature et, dans une certaine mesure, peuvent contrôler les pouvoirs des runes". La narration de Rune Factory 5 suit une structure linéaire, mais le joueur ne peut progresser dans l'histoire qu'après avoir déclenché certains événements qui dépendent uniquement de son interaction avec les habitants de la ville. L'interaction sociale est l'un des piliers qui sous-tend toute la base de Rune Factory 5 (et de toute la série), donc approfondir vos liens avec les habitants de Rigbarth est d'une importance capitale pour que le joueur puisse être mené dans la narration. Si vous êtes le genre de joueur impatient quant à la progression du jeu, peut-être que Rune Factory n'est pas à votre goût, mais si vous appréciez ce type de facteur social, le jeu offre une liste de personnages attachants aux dialogues nonchalants (dans le bon sens du terme), et plusieurs événements qui aident à leurs développements respectifs avec le protagoniste. Et en parlant d'interaction entre les personnages, on ne peut pas ne pas mentionner que Rune Factory 5 apporte pour la première fois dans la franchise l'option de romance avec des personnes du même sexe, en étant capable de marier n'importe lequel des 12 candidats (6 hommes et 6 femmes) au mariage dans le jeu - avec le droit à une belle cérémonie - bien que la diversité ne s'étende pas aux options de personnages non-binaires ou intersexes. Cependant, la nouveauté est toujours la bienvenue et ne fait qu'enrichir le travail dans l'aspect Life Sim tout en rendant le monde plus inclusif.

Tout reste très familier.

Un autre pilier que Rune Factory hérite de son géniteur est le Farm Sim, qui agit en quelque sorte en synergie avec la proposition globale de la franchise. Comme nous l'avons déjà mentionné, dans Rune Factory 5, votre travail de SEED consiste à vous occuper des récoltes de la ville. Comme dans les jeux précédents, vous commencez avec un humble lopin de terre sur lequel vous exercerez vos activités agricoles tout au long du jeu, ceci étant le moyen majoritaire d'obtenir un revenu pour acquérir de nouveaux matériaux nécessaires pour agrandir votre jardin ou le garder toujours en conformité, ainsi que pour améliorer votre équipement pour les dangereuses aventures hors de Rigbarth. Pour clore ce sujet, l'exploration est un autre pilier de la franchise Rune Factory, brisant toute cette routine de la vie quotidienne et mettant le joueur à en savoir plus sur les concepts de ce monde, ceci tout en étant exposé aux différents dangers de la nature, en étant obligé de toujours être prêt à combattre en ayant en main le meilleur équipement, des capacités runiques efficaces, et un modeste stock de fournitures telles que des potions et de la nourriture pour soigner leur état. Cette fonctionnalité a cependant évolué dans Rune Factory 5, ce qui, bien que non perceptible aux yeux des joueurs qui ont choisi la cinquième entrée comme point de départ, est pour les vétérans quelque chose de très bienvenu mais pas si surprenant. Les zones d'exploration, comparées à celles des jeux sur console portable, remplacent les zones segmentées avec vue d'en haut par des champs plus ouverts dans un cadre agréable, entièrement en 3D, avec caméra libre - cela inclut également les donjons. Pour ajouter plus de polyvalence aux déplacements entre un point et un autre, les joueurs peuvent maintenant monter sur certains animaux capturés pour vous aider, y compris la possibilité de mettre un compagnon d'aventure sur le dos. Cependant, la sensation d'immensité et d'immersion que Rune Factory 5 tente de procurer est infime, puisque les zones présentées ressemblent davantage à d'immenses champs ouverts avec plusieurs points d'agglomération d'animaux sauvages et de gobelins, qui à leur tour sont pour la plupart les typiques déjà présentés dans les titres précédents. Malheureusement, le framerate demeure encore instable et les temps de chargement sont très longs à ce stade.

En ce qui concerne la partie combat, Rune Factory 5 suit le même système de combat en temps réel, similaire à celui des jeux de la série Ys. C'est l'un des systèmes qui a également fait l'objet de quelques ajouts pour donner un air frais à la série Rune Factory. Vous pouvez désormais utiliser le système de ciblage - similaire à The Legend Of Zelda : Ocarina of Time - sur l'ennemi pour centrer les coups physiques et les sorts de votre personnage, une amélioration majeure de la qualité de vie que la série attend depuis longtemps. Mais rassurez-vous, il n'y a pas eu de changements radicaux en ce qui concerne les combats dans ce nouveau volet. Comme nous l'avons déjà dit, le jeu essaie de reprendre tout ce qui était déjà familier aux fans, donc tout est là, les sorts de runes, la progression des armes, et les combats aux côtés d'un compagnon de voyage - qui dans ce cas, la grande nouvelle est que vous pouvez maintenant effectuer de puissantes attaques combo. Ce qui est frappant dans Rune Factory 5, c'est qu'il y a un air de familiarité autour de lui, quelque chose qui ne peut être remarqué que par les fans chevronnés. En fait, malgré la remarquable évolution en termes de visuels, le jeu se trouve toujours dans les amarres de ses prédécesseurs, présentant toute la structure de conception du jeu, les effets sonores, l'UX et l'UI qui y font référence. Bien que cela semble nostalgique, la question de la raison d'une telle approche reste posée. Nous pouvons le voir comme un moyen de garder le fan à l'aise avec un retour à une expérience plus sobre, mais il implique l'idée d'un renouveau que Rune Factory 5 pourrait vouloir passer, puisque l'ensemble du concept clairement daté se démarque des améliorations de la qualité de vie et de la mise en œuvre de nouvelles mécaniques au sein de ses systèmes primaires, comme la culture, l'exploration et le système de combat. En d'autres termes, Rune Factory 5 a beau être conservateur au nom des fans, et faire très bien son travail sur tous les plans, il donne toujours l'impression d'être un jeu d'envergure pour console portable dans le corps d'un jeu 3D à budget moyen. Mais si cela ne vous dérange pas et que vous préférez vraiment quelque chose de plus orienté vers l'expérience dans son jus le plus pur, il est certain que Rune Factory 5 remplira son rôle en vous divertissant. Et bonne nouvelle, les textes écrans sont en français.