L'empire franc en l'an du Seigneur 777. Karolus Magnus, roi des Francs et des Lombards et héritier de la dynastie carolingienne, est contraint d'étendre son empire afin de légitimer sa prétention au trône. A l'instar d'Auguste, il s'efforce de devenir l'empereur d'Occident. Une offre d'alliance du calife de Bagdad lui est très utile, car désormais rien ne s'oppose à la conquête de l'émirat païen de Cordoue dans le sud de la péninsule ibérique. Cependant, les montagnards Vasconiens prêts à combattre transforment cette campagne, que Karolus Magnus avait considérée comme une formalité, en une guerre coûteuse dans laquelle le roi franc pourrait non seulement perdre d'innombrables hommes mais aussi faire face. Karolus Magnus, mieux connu aujourd'hui sous le nom de Charlemagne, fut le premier empereur d'Europe depuis la chute de l'Empire romain. Sa vie et son œuvre dans l'une des phases les plus politiquement instables du Moyen Âge ont été marquées par de nombreuses guerres d'expansion.

Dans »Karolus Magnus«, l'expert en histoire Jean-Claude Bartoll traite de la campagne de Charles en Espagne, où les ancêtres des Basques d'aujourd'hui ont opposé une résistance farouche. Les graphismes de Eon sont magnifiques aussi bien dans les scènes très sauvages de combats que dans les moments plus intimes. Variée, riche en détails, parfois avec des dizaines de personnages sur une planche et bénéficiant d'une belle mise en page, Karolus Magnus est graphiquement irréprochable. Nous voyageons à travers de beaux paysages dans diverses conditions météorologiques, chapeau également pour la coloration qu'il a lui-même réalisée en collaboration avec Simona Rossi. En ce qui concerne l'histoire Jean Claude Bartoll s'intéresse finalement à une partie moins exploité en BD: la légende carolingienne. Nous sommes donc en plein récit médiéval riche en batailles et luttes intestines sur les traces de Charlemagne. Fils de Pépin le Bref, il passe la première partie de sa vie à faire la guerre à ses voisins pour agrandir son empire. Les peuples qui l'oppose ne manquent pas. L'écrivain se réfère souvent aux pays et aux villes comme ils se nommaient à l'époque (vers 770) et si vous ne connaissez pas  pas très bien ce morceau d'histoire, vous risquez de vous perdre un peu entre les noms des personnages principaux, des peuples et/ou des lieux.