Il était une fois.

Inspiré du jeu de rôle Anima : Beyond Fantasy et du jeu de figurines Anima : Tactics, Anima : Gate of Memories est une production qui a été entièrement financée par Kickstarter et qui a nécessité près de quatre ans de développement. L'histoire raconte la rencontre inattendue entre deux êtres unis contre leur gré : un monstre légendaire et une jeune fille sans passé. Leur vie prend un tournant inattendu lorsqu'ils découvrent qu'ils participent à un événement sinistre et devront y jouer un rôle déterminant. Le monde de Gaïa respecte les codes du genre, avec un aspect fantasy pleinement incarné. Vous incarnez un agent de l'ordre de Nathaniel, une société secrète sous la direction de Romeo Exxet, qui a pour vocation de combattre les menaces surnaturelles pesant sur le royaume. "Bearer" (la jeune fille) est la "Porteuse de Calamité". Elle se déplace avec un livre contenant Ergo Mundus (le monstre), et peut échanger sa place avec lui à n'importe quel moment. Votre objectif est de retrouver la relique nommée "Le Byblos", le livre des prophéties, qui été dérobé par un agent de vos rangs.

Chaque protagoniste dispose de pouvoirs spécifiques, mais il aurait été agréable de retrouver un court tutoriel pour découvrir les compétences offertes par chaque personnage. Là, le jeu vous lâche directement dans le bain, dans la tour d'Arcane, et la progression demeure assez linéaire. Comme un Devil May Cry par exemple, vous avancez de salles en salles, résolvez quelques puzzles et accédez à un boss. Pour le vaincre, il suffit de comprendre sa rotation d'attaque et de mouvement, puis de lancer la bonne attaque au moment clé. En cas d'erreur d'appréciation, les dégâts infligés par l'ennemi peuvent représenter la moitié de la barre de vie. Au fil de la progression, vous gagnerez de l'expérience et des niveaux en tuant les ennemis. Chaque personnage dispose de son propre arbre de techniques de ki et de pouvoirs magiques, et ils peuvent également être équipés de deux objets et de deux armes qui augmentent leurs statistiques de combat et de défense.

Une réalisation à la hauteur ?

Évidemment, l'aspect technique n'est clairement pas à la hauteur des productions actuelles, avec un budget de près de 100.000€, il était évident que Anima ne rivaliserait avec les ténors du genre. Le graphisme est généralement très sombre et terne, les textures s'avèrent limitées, et les environnements moins vastes qu'escomptés. En revanche la direction artistique s'en sort avec les honneurs. La prise en main rappelle les Devil May Cry mais avec un arbre de talent en plus. On pourra toutefois regretter le manque de profondeur des commandes, un système de ciblage peu précis, une caméra qui a parfois du mal à suivre l'action, ou encore les temps de chargements effroyablement lents. Heureusement, la sauvegarde est automatique pour sa part.

La durée de vie réserve environ 15 heures de jeu, un score très correct compte tenu du prix de vente affiché (24,99€). Signalons d'ailleurs que dans cette édition physique, le Blu-Ray est accompagné d'un manuel papier et de la bande son sur disque. Les fans de la série Anima pourront également compter sur un large choix d'objets à accumuler, et grâce à un système de choix, le titre intègre différents épilogues à débloquer. La musique est vraiment belle et colle parfaitement à l'univers gothique rencontré, en revanche les bruitages manquent singulièrement d'entrain. Les doublages anglais s'en sortent bien et la traduction française est assez efficace, avec même des jeux de mots amusants. PS4 oblige, il est bien sur possible de jouer sur PS Vita via la fonctionnalité Remote Play.