Italie, XIVème siècle. Tolemeo Tolomeï, riche banquier siennois, confie une nouvelle mission à son neveu Vasco Baglioni, jeune marchand italien. Ce dernier va devoir négocier l'achat d'un tableau auprès d'un grand peintre, l'immense Giotto, et le convaincre de peindre l'Église du couvent où Tolemeo veut finir ses jours. La rencontre aura lieu à Florence, sauf que Vasco et son oncle font un détour par Venise où ils rencontrent le doge pour une affaire encore bien délicate. La banque de Tolomeo a laissé des traces compromettantes dans les livres de comptes et il va falloir s'en débarrasser. Un travail qui repulse Vasco, c'est d'ailleurs pour cela qu'il n'héritera pas de l'établissement bancaire, étant beaucoup plus droit et honnête que son frère Lorenzo, véritable homme de main de son oncle, qui s'apprête d'ailleurs à se marier. Oh ce n'est pas tant un mariage d'amour mais plutôt une "transaction" imposée par des contrats. Au Palais d'Andrea Bardi, on célèbre les fiançailles d'Isabella et de Lorenzo, mais le scandale est sur le point d'éclater : Le futur marié apprend que Tolomei a contribué à la faillite de la banque Bardi il y a vingt ans et qu'il s'est rendu à Venise avec Vasco pour maquiller les comptes de la République. Et à présent, on le fait chanter ...

Ce nouvel épisode de Vasco est la suite directe du tome 28, "I pittori", et il est conseillé de lire les deux ouvrages à la suite. L'aventure prend place en Italie où une sombre histoire implique la famille de Vasco. Le scénario est une fois de plus signé Luc Révillon (responsables des tomes 16, 27 et 28, ainsi que les numéros spéciaux) et nous présente une intrigue beaucoup plus politique qu'auparavant, même si les coups bas demeurent très modérés. L'histoire s'avère très plaisante à suivre et marque un changement de taille pour Vasco : Son émancipation sexuelle (si si) et de surcroît avec la promise d'un autre. Non Vasco n'est pas un Saint, contrairement à ce qu'imagine son roublard de frère. Les dessins de Dominique Rousseau se montrent toujours aussi réussis, et dans la lignée du trait du regretté Gilles Chaillet. N'omettons pas de signaler justement la délicieuse mise en couleurs de Chantal Chaillet.