Il était une fois.

Les développeurs du jeu d'horreur Until Dawn, Supermassive Games, reviennent avec une nouvelle licence sous la forme de The Dark Pictures Anthology : Man of Medan. Il y a très peu de choses qui sont plus frustrantes pour un joueur que de voir une bonne idée avec des gens vraiment talentueux derrière elle, et qu'il manque complètement sa cible. Bien que ce ne soit pas le pire jeu à sortir cette année, The Dark Pictures Anthology : Man of Medan est l'incarnation parfaite de cette frustration. Il a les bonnes idées, des graphismes attrayants et une solide distribution de personnages, mais il réussit à utiliser tous ces éléments de la façon la plus incompétente possible. Le résultat final est un jeu qui frustrera probablement n'importe quel joueur qui s'y lance, tout en le faisant rire de temps en temps tant il peut être mauvais. The Dark Pictures Anthology : Man of Medan est un drame interactif qui suit un groupe de plongeurs vingtenaire à la recherche d'un avion accidenté qui s'est écrasé à la fin des années 1940. Après s'être fait voler un bateau par une bande de pirates et avoir été pris au milieu d'une tempête, le groupe est forcé de se réfugier dans un mystérieux bateau fantôme de la même époque, l'après Seconde Guerre mondiale.

Cependant, tout n'est pas ce qu'il semble être sur ce navire, car tout le monde à bord commence à voir des choses horribles qui menacent leur santé mentale et leur vie. C'est à vous de guider les cinq personnages à travers le navire, d'échapper aux pirates et à toute autre horreur à bord, et de décider lequel des personnages vit ou meurt. Malheureusement, bien que l'intrigue ait une prémisse intrigante, elle est mal exécutée. L'erreur principale de Man of Medan est la structure de son histoire et le premier problème survient directement dans le prologue où vous jouez un membre de l'équipage du vaisseau fantôme avant que tout ne tourne mal. Cette séquence se caractérise par un jeu d'acteur hilarant qui élimine immédiatement toute chance que le joueur soit capable de prendre l'histoire au sérieux et brise toute immersion avant que l'histoire principale ne commence. D'entrée de jeu, vous avez une bonne idée de l'origine des horreurs du navire et de ce qui attend vos personnages plus tard. Cela élimine une grande partie du facteur mystère qui, comme n'importe quel fan d'horreur vous le dira, est souvent plus effrayant et plus intéressant que n'importe lequel des monstres ou des jump scare. Par conséquent, lorsqu'on vous donnera enfin une explication plausible de ce qui s'est passé sur le navire, vous ne serez pas surpris outre-mesure.

Une déception supermassive.

Quand Man of Medan décide enfin de se concentrer sur notre personnage principal, il est vrai qu'il trouve ses marques. Le premier tiers de la campagne nous permet de connaître les personnages alors qu'ils se préparent à faire leur plongée. Contrairement aux personnages de Until Dawn, les développeurs ont fait tout leur possible pour essayer de rendre ces personnalités plus sympathiques et nous amener à nous soucier de savoir si oui ou non ils y arriveront jusqu'au bout. S'ils réussissent, le problème est que nous passons un peu trop de temps avec eux avant même d'arriver au vaisseau fantôme. La majeure partie du premier tiers de l'aventure est consacrée à un travail fastidieux qui implique que vos personnages se mêlent aux affaires des autres et regardent des objets pour ce qui semble être une éternité. Bien que ce genre de temps mort soit commun avec des jeux comme ceux-ci, il semble que les développeurs essayaient simplement de prolonger le temps de jeu dans ce cas. C'est malheureusement quelque chose qui est plus ou moins répandu tout au long de la campagne car vous passerez beaucoup de temps à marcher dans les couloirs et à regarder des objets avec de grands espaces entre les peurs.

Heureusement, Man of Medan commence à devenir intéressant une fois que vous montez enfin à bord. Malheureusement, il y a encore beaucoup de travail ennuyeux, des commandes maladroites et des angles de caméra ennuyeux qui vous frustreront jusqu'au bout, mais au moins maintenant, vous avez une atmosphère sinistre et troublante pour le faire. Il est utile de savoir que la plupart de ces longues périodes de travail acharné se terminent par des moments vraiment horribles avec une tension réelle qui ne manqueront pas de faire monter votre tension. Malheureusement, au fur et à mesure que tout commence à devenir intéressant, ça s'arrête. Il n'y a pas d'apogée, pas de gros rebondissement ou quoi que ce soit qui ressemble à une conclusion satisfaisante. L'aventure arrive simplement à un certain point, puis indique que le jeu est terminé avec vos personnages vivant ou mourant selon les choix que vous avez faits, ce qui est une conclusion exaspérante à un jeu déjà frustrant. Au-delà de l'histoire, de nombreux jeux peuvent se racheter avec un bon gameplay. Malheureusement, les drames interactifs comme ceux-ci montent et descendent presque toujours avec leur écriture. Le gameplay est principalement composé d'événements rapides, d'options de dialogue et de prise de décision, mais même les plus créatifs d'entre eux ne compensent pas la mauvaise histoire. Oui, même cet aspect est quelque chose que les développeurs ont raté.

Une réalisation en dents de scie.

Comme Until Dawn, Man of Medan présente des graphismes époustouflants qui mettent presque parfaitement en valeur les caractéristiques et les traits humains des modèles de personnages qui semblent presque s'être frayé un chemin à travers la vallée étrange. Le problème est que les animations réelles sont incroyablement buggées et sujettes à d'horribles chutes de fréquence d'images. Quelqu'un sera au milieu d'une conversation tendue, puis toute la scène sera complètement ruinée par le mouvement des lèvres d'un personnage étant terriblement désynchronisé avec l'audio ou un blocage se produira qui saute immédiatement à autre chose ruinant ainsi le rythme. Ce n'est pas quelque chose qui arrive de temps en temps ; ces sauts et ces chutes de framerate semblent se produire dans chaque conversation et vous distrairont constamment du drame qui a lieu. C'est quelque chose qui sera sans aucun doute patché mais c'est dommage qu'un développeur sorte un jeu dans un tel état de désordre.

The Dark Pictures Anthology : Man of Médan n'a qu'une grâce salvatrice. L'aspect multijoueur est incontestablement amusant, mais probablement pas de la manière dont les développeurs l'avaient prévu. Vous prenez essentiellement le contrôle d'autres personnages qui seraient normalement contrôlés par l'IA en prenant des décisions et en choisissant le dialogue pour eux. Le plaisir que vous en tirerez probablement, c'est de rire de la gravité de la situation avec vos amis. Les chutes de framerate agaçantes et le mauvais jeu d'acteur (en particulier dans la section prologue) est beaucoup plus agréable avec des amis et vous vous retrouverez en train de vous amuser avec l'aide de quelques verres. Malheureusement, cela ne fait pas de Man of Medan un jeu digne de ce nom si vous n'avez personne avec qui y jouer et il est difficile de justifier l'achat de plusieurs exemplaires juste pour rire.