Res publica... « chose publique » en latin. Cinq années de résistance à la transformation néolibérale du pays et la guerre sociale qui en découle sont racontées par deux témoins du quinquennat du « président des riches » qui s’achève. Respublica est un pamphlet sous la forme d’une enquête politique exhaustive respectant une stricte chronologie. Chauvel analyse comment l’image d’Emmanuel Macron a été construite par de grands médias français unanimement enthousiastes, qui consacraient leurs unes à ce “gendre idéal” capable de réaliser la synthèse fatalement « centriste » de la vie politique française. Enserré dans une succession ininterrompue de crises politiques, novembre 2018 constitue le point de basculement du mandat : le mouvement des gilets jaunes en réponse à une nouvelle taxe carbone « mal expliquée ». Enveloppé dans une couverture souple, ce travail journalistique sérieux quoi que (très) partisan confère un aspect ludique à des sujets sociaux et économiques parfois rébarbatifs.

Séquencé en treize actes, comme autant de clins d’œil au mouvement des gilets jaunes qui nommait ainsi les dates hebdomadaires de leurs manifestations, chaque introduction fait apparaître des citations souvent contradictoires mais toujours édifiantes d’Emmanuel Macron. Dans cette épaisse bd documentaire, le dessin réaliste et sans fantaisie est au service d’une narration chronologique sans failles. Les couleurs jaune vif et noir, empruntées aux gilets jaunes, traversent l’ensemble du récit et servent de marqueur à la violence sociale dénoncée. Pas certain que la période ait pu apaiser et fédérer la nation autour de projets fédérateurs communs qui restent quoiqu’il en soit, à définir.