Blue Box (Ao no Hako) est une série toujours en cours de parution au Japon et qui a connu neuf tomes à ce jour aux éditions Shueisha. C'est une histoire d'adolescents qui se déroule bien sûr dans un lycée, et qui suit les aventures et les premiers chagrins d'amour de Taiki Inomata, un élève qui s'apprête à quitter le collège pour passer enfin au lycée, où il pourra continuer à jouer à son cher badminton, un sport dans lequel il est vraiment fort, et (surtout) continuer à fréquenter la belle senpai Chinatsu Kano, une fille d'un an plus âgée que lui qui a un réel talent pour le basket. Taiki vénère Chinatsu depuis longtemps, au point de s'entraîner tôt juste pour la voir, même s'il croit que sa camarade n'a aucune idée de qui il est... pourtant Chinatsu semble reconnaître et se souvenir du jeune compagnon qui s'entraîne aussi dur qu'elle. Mais le tournant dans leur vie à tous les deux se produit un jour comme les autres, lorsque Taiki apprend que l'inaccessible Chinatsu va vivre avec lui, grâce à un arrangement conclu par leurs deux mères, anciennes coéquipières au lycée. Blue Box est une Rom-Com irrésistible, qui dépeint avec brio le quotidien de deux jeunes Japonais aux prises avec leurs premières amours et de rudes défis sportifs. Ah oui, car ce manga, tout en racontant une histoire romantique, trouve toujours le temps de planter le décor, ou plutôt les scènes sportives dans lesquelles les deux protagonistes (+ un) parviennent à se mettre en valeur. Badminton, basket-ball et gymnastique rythmique alternent dans cette douce histoire qui promet des événements et des surprises typiques des comédies adolescentes des années quatre-vingt-dix, présentes dans la scène manga dès le début.

Mais le sport, tout en jouant un rôle important dans l'histoire et son déroulement, semble presque servir d'accessoire à un élément encore plus important : l'amour ! Bien qu'il appartienne à la catégorie des shonen, Blue Box est un manga plein d'amour et de romance, de premiers flushs et de rougissements sur les joues, le tout raconté avec une franchise et une sincérité désarmantes. Chaque événement de cette bande dessinée sort avec une incroyable spontanéité, au point de faire jaillir chez le lecteur un immense sentiment de calme, de paix et de bien-être intérieur. A première vue, il s'agit d'un manga comme tant d'autres en circulation, et pourtant, précisément en raison de la façon dont Miura sensei nous montre l'évolution de la relation entre Taiki et Chinatsu (mais aussi celle avec Hina), l'histoire parvient encore à être intrigante, voire même ordinaire ! En fait, on aime beaucoup comment le quotidien scolaire, marqué pourtant par l'entraînement et les défis, mais aussi par les embarras et les rougeurs, parvient à stimuler l'étonnement du lecteur et à créer une force magnétique qui empêche de se détacher du volume, dans lequel il est si facile (et agréable) de se perdre. Et puis... il y a les merveilleux dessins de Miura sensei : un trait très frais qui apporte une bouffée d'air car il ne ressemble en rien à celui des autres collègues. Un trait énergique et dynamique avec lequel sont représentés aussi bien des scènes ordinaires de la vie quotidienne que des échanges de coups rapides sur les terrains (d'entraînement et autres). Sans oublier les doubles pages, certes rares, mais assurément fascinantes, notamment parce que même lorsqu'elles sont occupées par un seul protagoniste, elles créent une attraction immédiate et un étonnant sentiment d'émerveillement chez ceux qui s'y attardent ne serait-ce qu'un instant.