Trouvez votre voix.

Aujourd'hui, nous parlons d'une aventure narrative que l'on pourrait presque définir comme un roman visuel : il s'agit de Stray Gods : The Roleplaying Musical, le dernier effort des gars de Summerfall Studios publié par Humble Games). Depuis son annonce lors du Humble Games Showcase en mai dernier, nous avons été impressionnés et fascinés par le titre, car la prémisse d'un titre épais était bien là.  Comme vous pouvez le deviner (puisqu'il s'agit d'une aventure narrative), la narration est un élément fondamental et une véritable pierre angulaire de la production. L'histoire est bien écrite et le jeu bénéficie heureusement d'une traduction des textes en français, les personnages sont charismatiques et parfaitement caractérisés, et le contexte dans lequel se déroulent les événements est équilibré et cohérent avec le récit. Inutile de dire qu'il ne vous faudra pas longtemps pour vous attacher à Grace et à son histoire, tout comme vous n'aurez pas de mal à vous faire votre propre opinion sur les personnages qu'elle rencontre et sur leur degré de "bonté" ou de "méchanceté". Vous apprendrez à connaître les dieux, pour chacun d'entre eux vous aurez des jugements et des sentiments différents, mais ne vous inquiétez pas, si vous ressentez ces sentiments c'est que le titre fonctionne correctement.

Quoi qu'il en soit, Stray Gods : The Roleplaying Musical s'ouvre sur Grace, la protagoniste de l'histoire, aux prises avec une série d'auditions en compagnie des autres membres de son groupe. Ce n'est certainement pas une période facile pour notre protagoniste, Grace traverse en effet un moment particulier où sa lucidité est en danger de défaillance et ces auditions ajoutent un poids supplémentaire à cette situation déjà problématique. Mais alors que tout semble perdu, un personnage bien singulier fait son entrée : Calliope se présente à l'audition, la jeune fille est étrange, atypique mais a une voix incroyable et Grace est fascinée. Alors qu'elle vient de se présenter, Calliope disparaît jusqu'à ce qu'elle réapparaisse à la porte de Grace, mortellement blessée par un étranger. Grace découvre que Calliope n'est pas un être humain mais une divinité et que les dieux pensent que c'est elle qui a tué l'un de leurs pairs. Sur son lit de mort, Calliope a transmis ses pouvoirs à Grace et notre héroïne est désormais capable de détecter les émotions des gens à travers la musique. Grace aura une semaine pour prouver son innocence aux dieux et c'est à vous de faire en sorte que l'héroïne puisse apporter des preuves de son innocence. Nous n'irons pas plus loin dans l'histoire afin de ne pas tomber sur des spoilers qui ne manqueraient pas de gâcher l'expérience de ceux qui veulent vivre cette aventure.

Le concept de Stray Gods : The Roleplaying Musical.

Parler du gameplay de Stray Gods : The Roleplaying Musical n'est pas chose aisée, notamment parce que, d'un certain point de vue, le titre ressemble plus à un librogame puisqu'il n'y a pas de moments de forte interactivité dans le jeu mais que le joueur est principalement amené à prendre des décisions et à répondre à des questions. Ce qui nous a impressionné dans ce titre, c'est le grand nombre de bifurcations narratives que le titre est capable de faire exploser. Vous serez en mesure de modifier le flux de la narration de manière significative alors que vos enquêtes se poursuivent au rythme fixé par la narration.  L'élément qui a le plus retenu notre attention, et qui est aussi l'élément le plus innovant du titre, est la façon dont les chansons de l'histoire sont modifiées en fonction des réponses que l'on donne aux différents personnages. Le système édite en effet la chanson en temps réel, en l'adaptant au contexte et au déroulement du dialogue entre les parties. Un autre choix très important que vous ferez est lié au personnage de Grace, ce choix influencera en fait la progression de l'aventure puisque certaines réponses (et donc certaines possibilités) ne sont disponibles que pour des personnages spécifiques. Dans Stray Gods : The Roleplaying Musical, il y a aussi un certain nombre de romances intéressantes ; Grace a l'occasion de devenir émotionnellement proche de certains des personnages de l'histoire. Ces éléments servent à caractériser davantage non seulement Grace mais aussi les autres personnages, rendant chaque élément de l'histoire plus vivant, d'une certaine manière.

En ce qui concerne la direction artistique de Stray Gods : The Roleplaying Musical, laissons les images parler d'elles-mêmes. Les gars de Summerfall Studios ont fait preuve d'une sensibilité unique pour définir les personnages, les environnements et les situations. Outre le fait que nous avons adoré le design des personnages, nous avons également été impressionnés par la façon dont les développeurs ont réussi à "ramener les dieux classiques à notre époque" en les dépeignant de façon crédible dans un contexte véritablement mythique. La bande sonore vaut à elle seule la moitié de la production. Rien à dire sur le plan technique : nous avons joué à Stray Gods : The Roleplaying Musical sur PS5 sans aucun soucis. Le moteur de jeu ne nous a jamais posé le moindre problème, nous n'avons rencontré aucun bug ou problème de blocage. Bien entendu, pour profiter pleinement du titre, nous vous recommandons d'utiliser une paire d'écouteurs afin de vous immerger totalement dans l'atmosphère de Stray Gods. Sur la bande-son de Stray Gods, il y aurait des heures à parler, ou seulement quelques secondes. Dans le second cas, il suffirait de vous dire qu'elle est tout simplement excellente, centrée, adaptée au contexte et magistralement écrite et réalisée. Dans le premier cas, il faudrait parler des interprétations des différents personnages, des choix stylistiques et musicaux (parfaits) du titre, de l'exécution des chansons et de l'habileté des musiciens, mais vraiment, un article entier ne suffirait pas. Si vous voulez essayer à la main (ou à l'oreille), écoutez la bande originale sur Apple Music ou Spotify pour vous faire une idée du niveau.