Un Castlevania pur et dur.

Développé par Squidbit Works et édité par Plug In Digital, Lords of Exile est un Castlevania extrêmement classique et potentiellement nostalgique. On le dit tout de suite : la narration de Lords of Exile est à peu près aussi prévisible et prévisible qu'il est possible de l'être. Tout compte fait, elle n'est presque qu'un prétexte pour justifier le massacre et l'odyssée afférente que nous allons entreprendre. Mais procédons tout de même dans l'ordre. Nous sommes à Exilia, une terre envahie par des créatures démoniaques, des samouraïs, des guerriers et tout ce que l'on peut imaginer de plus classique et de plus fantastique. Dans tout cela, il y a nous : Gabriel. C'est un héros intrépide et terriblement puissant, spécialisé dans le combat à l'épée. Craignant la puissance d'un tel guerrier et espérant briser son esprit, le démon Galagar fait massacrer la bien-aimée de Gabriel. Malheureusement pour lui, un tel acte ne brise pas seulement le cœur de notre héros, mais le charge d'un sentiment de vengeance si viscéral qu'il le rend tout simplement inarrêtable. C'est ainsi que l'aventure de Gabriel prend la forme d'un parcours linéaire, composé de huit niveaux, chacun avec son boss final, qui, bien que prévisible, offre des défis considérables. Lords of Exile est un jeu d'action-plateforme en 2D à défilement horizontal, résolument linéaire. Un vrai Castlevania du passé, celui des orphelins du backtracking et des trop nombreux chemins secrets (pourtant présents, mais limités et facilement localisables). Dans Lords of Exile, l'important est de partir d'un point A pour arriver à un point B, en exterminant tout ce qui se trouve devant nous et en essayant de prendre le moins de dégâts possible pour affronter le boss de service. Tout cela en nous enveloppant d'une aura nostalgique immédiate et écrasante.

Gabriel se déplace lentement, est doté au départ de peu d'attaques et de peu de défense. Certes, il dispose d'une glissade, mais elle ne résoudra pas tous nos problèmes, même si elle accélère certaines évasions audacieuses. Il y a aussi des combos triviaux, y compris un saut à l'épée qui peut briser certains types de sol. A cet ensemble résolument standard s'ajoutent des capacités que l'on ne peut obtenir qu'après avoir vaincu le boss de service et qui tentent de personnaliser l'expérience, ce qui est en partie réussi. Il s'agit d'un système d'ombres qui peuvent être équipées et qui confèrent une série de capacités supplémentaires tout en devenant un élément utile pour progresser dans l'aventure. La première ombre, par exemple, est capable de démolir certains murs tandis qu'en combat, elle nous offre un tir à distance. Ces "ombres" sont régulées par une barre secondaire située sous la barre de vie de Gabriel. En outre, notre héros peut également trouver et équiper des armes à distance consommables telles que des dagues ou des faux. Dans les zones de jeu, vous trouverez également de l'argent que vous pourrez investir pour obtenir des remèdes auprès des rares marchands disséminés dans les environs. Prendre soin de son énergie est essentiel car, bien que la longévité du titre soit résolument faible (quelques heures seulement) et la difficulté assez accessible au regard des classiques de Konami, Lords of Exile ne fait pas dans la dentelle. Il s'agit d'un titre qui n'accepte pas les distractions et qui risque de frustrer les utilisateurs les moins patients. En revanche, ceux qui sauront s'adapter aux mouvements lourds de Gabriel et à un univers volontairement ancien et peu original trouveront un titre qui donnera plus d'une satisfaction. Cela est principalement dû aux combats de boss, qui sont variés, bien conçus et avec un excellent niveau de défi. Le tout est complété par deux modes supplémentaires que vous pourrez débloquer plus tard et qui respectent l'essence classique du titre : le boss-rush et le speedrunner.

Une réalisation rétro efficace.

Graphiquement, Lords of Exile est un véritable hommage aux classiques du genre et cette nature même le prive d'une véritable identité. Les lieux, le héros et, dans une certaine mesure, les ennemis (à l'exception de quelques boss) sont familiers. L'habituel guerrier aux cheveux longs, le classique château aux couleurs sombres, le vieux village peuplé de monstres, etc. Certes, l'ambiance nostalgique est fidèlement reproduite, mais le titre est un peu décevant par rapport à beaucoup d'autres qui ont suivi la même stratégie mais qui ont réussi à se forger une identité propre, avec les limites qui s'imposent. L'exemple le plus frappant ? Bloodstained. Cependant, la variété des niveaux, le bon level design, bien que classique et principalement développé horizontalement et, une fois de plus, les boss et leurs animations et move sets relatifs doivent être soulignés et récompensés. Le son n'est pas mauvais et même dans ce cas, l'effet de nostalgie s'impose pour le plus grand plaisir des amateurs du classique. Enfin, il faut souligner la présence bienvenue de sous-titres en français, même si la quantité de texte à l'écran est relativement faible, voire quasi inexistante.