Tirée du best-seller d'Alex Haley, cette mini-série conte l'histoire de 7 générations d'une famille noire de la fin du XIXe siècle aux années 70. Publié en 1976,  Roots: The Saga of an American Family (Racines en Français) est à la base un roman autobiographique et fondé sur l'histoire de la famille Haley. L'histoire débute en 1767 en Gambie, lors de l'enlèvement de Kunta Kinte, qui sera vendu comme esclave en Amérique.

Succès mondial, Racines a permis à Alex Haley de décrocher le prix Pulitzer, puis a donné lieu à cette série télévisée en 1977. Elle réunit à l'époque 130 millions de téléspectateurs, et a généré un regain d'intérêt pour la généalogie aux Etats Unis.