La célèbre chasseuse de primes Lilith (Cate Blanchett) est chargée par le méchant Atlas de retrouver sa fille sur son ancienne planète natale, Pandora. D'abord réticente, puis convaincue par les honoraires, elle accepte et réunit à la hâte une équipe excentrique qui sème la pagaille. Elle comprend un mercenaire expérimenté (Kevin Hart), un protecteur musclé, une scientifique peu conventionnelle (Jamie Lee Curtis) et un robot cynique (Jack Black). Ensemble, ils se battent contre des espèces extraterrestres et des armées étrangères pour trouver la mystérieuse grotte de Pandora. Car celle-ci recèle un secret inattendu qui n'aura pas seulement des répercussions sur la vie des protagonistes, mais aussi sur le cours de l'univers tout entier.

Les adaptations de jeux vidéo au cinéma reposent généralement sur des calculs financiers effectués par les studios de cinéma, qui souhaitent utiliser la notoriété de la marque pour attirer le public intéressé devant les écrans de cinéma et les écrans d'ordinateur. La qualité cinématographique est alors souvent secondaire. Les producteurs de « Borderlands » ont adopté une approche similaire : le modèle est le jeu vidéo du même nom, classé dans le genre du space western, un jeu de tir à la première personne sorti pour la première fois en 2009. Les joueurs doivent s'y essayer en tant que « Vault Hunter » sur la dangereuse planète Pandora. Eli Roth (« Hostel », « Thanksgiving ») transforme « Borderlands » en une comédie d'action colorée, dont il signe également le scénario. Le casting remarquable comprend Cate Blanchett, Kevin Hart, Jamie Lee Curtis et Gina Gershon, tandis que Jack Black double le robot (animé) Claptrap. Après sa sortie en salle un peu plus tôt que prévu, le film a déjà fait l'objet de nombreuses critiques négatives aux Etats-Unis et a connu un échec retentissant au box-office. Pourtant, il n'est pas si mauvais que ça. Tout compte fait, le résultat est une succession de séquences d'action sans grand intérêt, à la mise en scène techniquement impeccable, qui fonctionne comme un « parc d'attractions » audiovisuel. Malgré tout, « Borderlands » a aussi des qualités positives à faire valoir : D'une part, il y a Cate Blanchett, qui tire le meilleur parti de la maigreur du point de départ. Elle joue Lilith comme une « femme macho » qui a déjà tout vu. A un moment donné, elle peut même citer Danny Glover de « L'arme fatale » : « I'm getting too old for this shit ». De manière générale, l'humour (ironique comme à l'accoutumée chez Roth) compte parmi les atouts positifs de « Borderlands ». Le point culminant est sans conteste Jack Black dans le rôle du robot Claptrap, un mélange de R2-D2 et de Wall-E, qui ne cesse de faire sourire avec ses répliques. Pour le reste, ce qui saute aux yeux, c'est le décor coloré qui veut rendre vivant l'univers du jeu vidéo. « Borderlands » n'est pas très différent de nombreux films de super-héros récents dans son caractère fondamental, à la différence qu'il ne se prend pas au sérieux. Cela le rend en quelque sorte sympathique. Malgré cela, le film de Roth est globalement un échec, car il manque de substance. Plus de 100 millions de dollars américains ont été dépensés pour ce film. Il est difficile de dire exactement ce qui a attiré Roth dans ce sujet, mais son œuvre ne peut en tout cas pas égaler la qualité de ses autres productions.