Sans échappatoire.

Il y a quelques années, les escape rooms ont connu un véritable boom. Il ne se passait pas une semaine sans qu'une nouvelle salle remplie d'énigmes auxquelles il fallait échapper apparaisse. L'activité, malgré l'intérêt du public, a progressivement décliné, à tel point qu'aujourd'hui il ne reste que quelques escape rooms encore en activité. Cela ne change rien au fait que la fascination des joueurs pour les énigmes et les défis logiques reste inchangée, à tel point que PlayTogether Studio a décidé en 2020 de créer Mad Experiments : Escape Room. L'idée de l'équipe était de créer une expérience simulant de véritables escape rooms, offrant entre autres la possibilité de collaborer en ligne . Comme il sied à son thème, Mad Experiments ne propose pas d'intrigue alambiquée, mais préfère laisser aux joueurs le frisson de résoudre les énigmes. Le jeu est divisé en trois chapitres, mettant en vedette le professeur Cheshire et son assistante Hildegarde . Le duo nous a invités, ainsi que potentiellement d’autres malheureux, à participer à une expérience visant à étudier nos esprits. Évidemment, tout ne se passe pas comme prévu et, au fil des trois chapitres, il va falloir tenter de sortir d'un véritable cauchemar. L'incipit, raconté avec des dialogues bien doublés en anglais et sous-titrés, est heureusement entièrement en français. Ce choix influencera également en partie les énigmes, même si la plupart d'entre elles sont numériques.

Le menu du jeu, dépouillé, laisse peu de place à l'imagination : on peut paramétrer quelques options et il faudra ensuite se lancer dans l'une des trois escape rooms, en choisissant de jouer avec un timer ou en mode libre, sans contraintes de temps. Cela n'affectera pas la difficulté, ni les scores, ni rien d'autre : chaque joueur pourra simplement choisir de vivre une expérience plus détendue ou une expérience avec l'épée de Damoclès toujours prête à tomber sur nos têtes, annulant nos efforts. En termes de gameplay, Mad Experiments: Escape Room est relativement simple. En fait, nous serons une tête flottante que nous pourrons décorer avec des masques au début de la pièce. Nous évoluerons dans des environnements de petite taille, remplis d'objets avec lesquels interagir. Beaucoup seront utiles pour résoudre des énigmes, d'autres seront simplement décoratifs et utiles pour nous distraire . Il existe également divers indices disséminés dans les pièces, ainsi qu'un certain nombre d'énigmes à résoudre. La plupart du temps, nous devrons trouver un code alphanumérique à entrer d'une manière ou d'une autre, mais il y aura aussi des séquences plus interactives.

Une réalisation vieillissante.

Comme mentionné, le doublage est bon, tout comme la bande sonore, qui est parfois suffisamment effrayante. Les graphismes sont moins impressionnants, et on ressent à la fois le poids des années et la production indépendante, il n'y a d'ailleurs pas de version PS5 native (le jeu s'exécute en rétrocompatibilité PS4). Il est également dommage que de nombreux décors soient assez sombres et peu clairs, ce qui rend plus difficile la résolution d'énigmes parfois triviales. Dans l’ensemble, Mad Experiments est une expérience d’escape room virtuelle positive, qui sera améliorée si vous l’abordez en compagnie d’un groupe d’amis, comme dans une vraie salle. Évidemment, nous ne dévoilerons rien des défis afin de ne pas gâcher une expérience à durée limitée. En comptant environ une demi-heure par pièce, il est facile de tirer ses propres conclusions. Les chapitres du jeu peuvent être joués une deuxième fois pour débloquer une série de trophées, mais la « magie » disparaîtra une fois la solution trouvée la première fois. Les énigmes sont bien structurées, même si elles ne sont pas correctement supportées par le service technique . La caméra est souvent tremblante et le pointeur est difficile à gérer avec la manette, signe que la souris reste la meilleure option. Les diverses interpénétrations que nous rencontrerons (surtout dans le deuxième chapitre) ne sont pas non plus très agréables et à la longue elles peuvent devenir gênantes. Notez qu'il n'y a pas de trophée de Platine.