Une nouvelle vie à la campagne.

Développé par BlueSped Studio , Wind Story est un simulateur de gestion de ranch axé sur l'agriculture et quelques rebondissements fantastiques qui rejoint le catalogue de plus en plus vaste et agressif de titres similaires parmi lesquels se distinguent Harvest Moon et Rune Factory, bien que, en regardant le style graphique adopté, son rival direct semble être davantage Stardew Valley. Wind Story, contrairement à son nom, ne raconte pas une véritable histoire linéaire mais propose une expérience très proche de ce que proposent ses concurrents directs. Ce qui le différencie du catalogue est principalement son style graphique , un 2.5D qui combine des personnages 2D avec des éléments 3D tels que des bâtiments, des arbres, etc. Une méthode déjà vue dans de nombreuses autres productions et qui est surtout utilisée dans les remakes de vieilles gloires comme Dragon Quest. Une fois que le joueur aura mis les pieds sur Wind Chime Ranch , il pourra immédiatement apprendre les bases de sa future vie d'agriculteur qui, inutile de le préciser, est proposée comme une sorte de simulation d'innombrables activités allant de l'agriculture à l'élevage, en passant par la pêche et même les combats, même si ceux-ci sont assez secondaires par rapport aux autres activités proposées. Il existe également un système de relations intéressant mais simple avec les différents PNJ inclus dans la petite zone de jeu que nous aurons à notre disposition. Des personnages avec lesquels nous pouvons nous identifier et qui peuvent également éventuellement nous soutenir et nous aider dans nos tâches. Ce qui ressort avant tout, c'est l'épine dorsale d'un jeu très lié au grinding et dont le gameplay s'impose sur tout type de récit, offrant au joueur un véritable « terrain de jeu » à explorer et à découvrir.

Un terrain de jeu que vous pourrez aussi et surtout explorer et valoriser. Le ranch , en effet, n'est pas seulement une base opérationnelle dans laquelle investir du temps et des ressources pour vos cultures et votre élevage, mais aussi un lieu qui peut devenir un lieu de visites et d'échanges commerciaux, attirant des personnes en fonction des structures que nous positionnerons, valoriserons et personnaliserons. Ainsi l'attention du titre, plutôt que sur notre avatar, assez anonyme malgré un petit éditeur personnalisable, est portée sur le ranch/ferme.  Le rythme du jeu est donc entièrement entre les mains de l'utilisateur, offrant essentiellement une expérience lente et potentiellement éternelle compte tenu de la bonne quantité de contenu et de la large possibilité de personnalisation. D'un autre côté, nous avons cependant un type de jeu qui ne diffère pas beaucoup des titres les plus connus et qui cède rapidement la place à une cyclicité d'événements et d'actions dans le jeu qui rendent tout assez répétitif.

Une ferme entre nos mains.

Comme mentionné, Wind Story est un simulateur de vie agricole avec des éléments de gestion de ranch, y compris un bon système de personnalisation des installations. A cela s'ajoute une sous-structure de type SimLife avec l'ajout d'une attention particulière aux relations avec les différents personnages non-joueurs, tous strictement anonymes, tant au niveau esthétique que du caractère.  Vous commencez par cultiver des champs et gérer des fermes d'élevage pour ensuite essayer de transformer votre ranch en une zone hautement touristique , en ajoutant, construisant et personnalisant des bâtiments de toutes sortes, des restaurants aux moulins à vent, en passant par les hôpitaux et les véritables parcs à thème. Cela rapproche le titre d'œuvres comme Park Beyond où l'on nous demande de prêter une attention particulière à ceux qui viennent nous rendre visite, en observant les émoticônes sur leur tête et en intervenant rapidement sur tout problème critique constaté. En ouvrant le menu du jeu, nous aurons en revanche la possibilité de toujours vérifier les conditions météorologiques , les tâches qui sont toutes très standard et anonymes à de rares exceptions près, les contacts et les messages d'autres personnages connus, les événements particuliers en cours et nos finances. L'interface est assez intuitive alors qu'on ne peut pas en dire autant du mapping des commandes… un élément mis en évidence par le besoin des développeurs de toujours indiquer à l'écran sur quelle touche appuyer pour effectuer l'action.

En fait, les actions que nous pouvons effectuer et le bouton sur lequel appuyer apparaîtront constamment sur l'écran, signe que ceux-ci ne sont pas exactement intuitifs. A cela s'ajoute une certaine imprécision des actions due principalement à deux éléments : le caractère 2D du protagoniste sur un fond 3D et les animations grossières et peu convaincantes. Rien que la patience et la pratique ne puissent vaincre, mais cela rend le titre décidément moins immédiat que ses concurrents plus célèbres et bien établis. Pour compléter le tour d'horizon du jeu, la gestion des outils , tous assez classiques, de la pioche à la hache, tous évolutifs et qui ont pour but de nous faire collecter des matériaux essentiels pour pouvoir progresser lentement dans l'expérience de jeu, donnant une bonne liberté créative dans la création de votre propre ranch. Enfin, il convient de mentionner l'agréable possibilité de survoler des zones de jeu entières de manière presque poétique, en parvenant également à profiter de très belles vues.

Une réalisation qui manque de précision.

Graphiquement parlant, Wind Story offre un impact global assez captivant et agréable, se démarquant surtout par le choix des couleurs et des décors. Les personnages, surtout les humains, manquent d'originalité et paraissent anonymes et tous pareils. Les intérieurs des bâtiments, en revanche, à l’exception de ceux personnalisables, peuvent être assez vides et fades, tout comme certaines zones où, cependant, l’excuse du « vide » est plus que cohérente.  Ce « vide », en fait, est comme une toile vierge sur laquelle nous allons construire, en faisant toutefois face à des ralentissements sporadiques et gênants à l'écran, surtout lorsqu'il y a beaucoup d'éléments en jeu et surtout en mode portable . Ce mode, qui pourrait offrir un avantage non négligeable, laisse aussi la porte ouverte à une transposition imparfaite avec des écritures parfois trop petites et des interfaces trop grandes. Au passage, il faut noter la présence de textes en français, un élément important dans un titre qui comporte pourtant plusieurs éléments de type management. Finalement, le son du titre se défend plutôt bien même s'il reste anonyme et peu courageux.