Un rogue like au temps du Japon féodal.

Forestrike fait partie de ces titres qui, dès la première bande-annonce, nous ont séduits par sa réinterprétation du roguelite d'action, mêlant habilement action et arts martiaux. Le jeu combine la tension des combats en un contre plusieurs avec une dimension stratégique proche du jeu de puzzle. L'idée de construire une expérience entière autour de la prédiction des coups, de l'analyse des schémas d'attaque et de combats parfaitement chorégraphiés rappelle certaines productions qui marquent les esprits précisément parce qu'elles n'ont pas peur de prendre des risques et de s'adresser à un public très spécifique. Dans un océan de roguelites axés sur une profusion d'armes, d'améliorations et de builds extravagants, Forestrike choisit une voie différente, plus rigoureuse et disciplinée, fondée sur la précision, la maîtrise et le perfectionnement constant des compétences.  Dès les premières minutes, Forestrike nous plonge dans la peau de Yu , un artiste martial parcourant un empire corrompu, déterminé à libérer l'Empereur de l'influence néfaste d'un amiral sans scrupules. Point d'histoire interminable, mais un récit direct, inspiré des films d'arts martiaux classiques : un héros solitaire, un long périple vers la capitale, des ennemis toujours plus redoutables et des maîtres auprès desquels apprendre différents styles. Cette simplicité sous-jacente permet au jeu de se concentrer sur les moments clés, grâce à quelques éléments judicieusement choisis qui donnent une identité au voyage, aux lieux et aux personnages rencontrés en chemin ( la structure essentielle de l'intrigue permet même aux joueurs moins intéressés par le récit de ne jamais se sentir submergés par des dialogues excessifs ).
  
L'un des choix d'écriture les plus réussis de Forestrike réside dans l'intégration des cinq Maîtres au récit et au gameplay. Chacun incarne non seulement un style de combat différent, mais aussi une interprétation singulière de la discipline martiale, grâce à des échanges et des descriptions concis qui suffisent à les caractériser sans avoir recours à de longs développements. Cette synthèse confère à nos choix de personnage une dimension de jeu de rôle : lorsque nous optons pour des techniques plus agressives ou plus défensives, nous avons le sentiment d'adhérer à une philosophie, à une vision particulière du parcours de Yu vers la capitale ( un détail subtil, certes, mais qui contribue à la cohérence de l'ensemble et distingue souvent un roguelite bien conçu d'un simple assemblage de mécaniques ). Sur le plan linguistique, la finesse des caractérisations des Maîtres ressort particulièrement dans les textes et bien sur nous disposons d'une traduction française adaptée. Globalement, l'écriture de Forestrike est toujours au service de l'expérience de jeu , sans prétendre à l'épopée encyclopédique, ce qui constitue souvent un atout majeur pour un roguelite. La structure courte et cyclique des sessions se combine à une narration composée de fragments progressifs : chaque nouvelle technique débloquée, chaque zone conquise pour la première fois et chaque petit dialogue contribuent à renforcer l'idée du parcours personnel de Yu , fait de revers et de recommencements constants. Le choix de ne pas alourdir l'expérience avec de longues cinématiques permet de maintenir un rythme soutenu, fidèle à la philosophie de conception, laissant au joueur une maîtrise quasi permanente du tempo du jeu.

Un système de combat particulier tout comme ses graphismes.

S'il est un élément qui définit Forestrike , c'est sans aucun doute son système de combat , construit autour de la mécanique de Prévoyance , qui permet de « voir » et d'appréhender chaque combat dans une simulation mentale avant même de l'affronter. Concrètement, chaque rencontre se déroule en deux phases : dans la première, on expérimente librement, testant différentes combinaisons de coups, de mouvements, d'esquives et d'interactions avec l'adversaire, en observant ses réactions parfaitement prévisibles ; dans la seconde, une fois la séquence optimale trouvée, on la confirme et on affronte le même combat « pour de vrai », sachant qu'une seule erreur peut être fatale. Cette structure crée un hybride fascinant entre un jeu de combat et un jeu de puzzle au tour par tour, même si en réalité tout se passe en temps réel : le but n'est pas seulement de frapper fort, mais de construire une chorégraphie parfaite dans laquelle chaque mouvement s'enchaîne au suivant sans laisser d'ouverture ( c'est une idée qui, lorsqu'elle est bien maîtrisée, procure une immense satisfaction, mais qui peut désorienter ceux qui s'attendent à un jeu de combat plus immédiat et réactif). L'un des aspects les plus intéressants de Forestrike réside dans la manière dont il lie notre connaissance du système à la métaprogression, transformant la maîtrise du combat en une véritable forme de progression. Il ne s'agit pas seulement de débloquer de nouvelles techniques et variations de mouvements au fil du jeu, mais d'apprendre, partie après partie, à anticiper certains schémas d'attaque presque instinctivement, à reconnaître instantanément les compositions ennemies qui nous posaient auparavant problème, et à trouver des solutions plus élégantes et efficaces sans même avoir à trop réfléchir. Ce cercle vertueux entre « compréhension » et « victoire » est l'une des principales raisons pour lesquelles le jeu peut devenir extrêmement captivant , offrant ce sentiment de progression personnelle qui va bien au-delà des chiffres affichés à l'écran.
  
En termes de maniabilité , Forestrike privilégie la précision des commandes et la fluidité des animations , des éléments fondamentaux pour un jeu où le timing est primordial. Yu réagit avec une bonne réactivité, et la clarté visuelle des coups, des esquives et des signaux de danger permet d'interpréter correctement la situation, notamment lors des phases de simulation où l'on peaufine encore sa chorégraphie. Une fois passée la brève période d'adaptation, on entre dans une sorte de flux où la transition de la phase mentale à la phase réelle devient presque instinctive, et le simple fait de reproduire parfaitement la séquence étudiée procure un plaisir similaire à celui de réaliser un motif rythmique complexe sans la moindre erreur. Esthétiquement , Forestrike se distingue par sa direction artistique pixelisée à la fois lisible, immersive et en parfaite harmonie avec l'atmosphère martiale et méditative du jeu. Les paysages traversés, des rues poussiéreuses des villages aux abords de la capitale, sont construits avec un souci du détail remarquable, tout en conservant un style stylisé qui ne recherche pas le photoréalisme, mais plutôt l'évocation d'un monde légendaire. Le design des personnages de Yu, des Maîtres et des adversaires est d'une grande expressivité : silhouettes nettes, postures martiales immédiatement reconnaissables et touches de couleur qui permettent de distinguer aisément les différents types d'ennemis, même dans les moments les plus intenses.  Sur le plan technique , Forestrike opte pour une solution légère, garantissant des performances solides même sur les machines plus anciennes, un atout indéniable pour un titre indépendant visant une large diffusion. Le pixel art, par sa nature même peu gourmand en ressources, est pris en charge par un moteur qui gère avec fluidité les nombreux éléments à l'écran et les effets de particules discrets mais présents, maintenant une fréquence d'images stable même dans les situations les plus chargées. Lors de tests effectués sur Nintendo Switch, le jeu s'est révélé fluide et réactif, avec des temps de chargement courts parfaitement adaptés à la structure de sessions rapides et fréquentes. Forestrike accompagne nos combats d'une bande-son qui privilégie la simplicité et l'atmosphère immersive à l'impact immédiat de grands thèmes entraînants. Les morceaux offrent des sonorités évoquant subtilement l'esthétique orientale, filtrées par une approche moderne et discrète, afin de soutenir le rythme des combats sans jamais masquer les détails sonores essentiels à la compréhension des situations. Le résultat est une bande-son qui ne se démarque peut-être pas comme une chanson à fredonner en dehors du jeu, mais qui fonctionne à merveille pendant l'immersion, contribuant à maintenir un haut niveau de concentration sans devenir intrusive.