Ship Simulator Extremes propose un gameplay proche du précédent volet. La différence majeure vient de son exhaustivité beaucoup plus large dans cette version.  Vous devez prendre en mains les commandes d’un large éventail de bateaux donc (dont des pétroliers, jet ski, le Rainbow Warrior III, des cargos, etc), dans des environnements 3D plus variés qu'auparavant, puisque vous exploserez les régions polaires jusqu'aux confins de Bora Bora. Des lieux plutôt fidèles à la réalité d'ailleurs, Ship Simulator Extremes arborant un graphisme suffisamment léché pour se laisser aller dans le mode libre, un mode où vous choisirez votre destination, votre bateau et la météo. Attention d'ailleurs à ne pas manoeuvrer n'importe comment, car même si les cargos sont peu nombreux, il sera toujours possible de rencontrer un rocher pouvant causer des dégâts sur votre navire. La jouabilité n'a cependant pas beaucoup changé depuis le volet 2008, donc les habitués s'en sortiront sans encombre.

Le mode principal vous proposera une trentaine de missions, où l'on découvrira à peu près tout le panel de bateaux et d'actions possibles dans Ship Simulator Extremes. Des missions qui restent globalement assez faciles et dont l'intérêt variera selon l'objectif. Mais quelque soit l'action à accomplir, le jeu propose une jouabilité très simple. Et il sera même possible de s'y essayer en réseau.