Nous sommes en janvier 1912. Quatre enfants parisiens sont en route vers la campagne, pour intégrer un bagne, la "colonie pénitentiaire agricole" des Marronniers. Chacun d'entre eux à ses secrets, et des raisons d'être là, mais dans l'adversité, ils ont décidé d'être toujours là l'un pour l'autre pour survivre dans cet environnement pour le moins hostile. Naturellement, l’injustice et la violence, mais aussi l’amitié et la solidarité, constituent le quotidien des colons. Jean a ses secrets, Adrien ses doutes, Miguel ses blessures, Honoré un caractère bien trempé, et nos héros refusent d’être écrasés par le système pénitentiaire. D’autant plus qu’à l’échelle de ce microcosme social, ils ont chacun leurs projets. Comme celui de retrouver une personne ou de mener une enquête au sein de l'établissement.

1912. Rattrapés de manière musclée alors qu’ils s’évadaient à grandes enjambées de la colonie pénitentiaire agricole, Honoré, Adrien et Miguel réintègrent de force les murs de leur enfer. Punis pour cette incartade et désormais contraints d’obéir au Marbré, leur nouveau « grand frère » plus sadique que cette brute idiote de Gourdin, Jean et ses compagnons savent que leur vie aux Marronniers va encore se durcir. Alors que l’amitié, l’amour et la venue d’un journaliste à la colonie réchauffent les coeurs et redonnent espoir, la trahison n’est jamais bien loin. À chacun son style et chacun sa peau pour recouvrer sa liberté et nourrir ses ambitions.