Un classique qui se défend avec une épée et un bouclier.

Développé par Xeen et Square Enix et publié par ce dernier, Romancing SaGa 2 : Revenge of the Seven est le remake 3D du classique Super Famicom et ??fait partie de la série SaGa. Il s'agit d'un JRPG non linéaire avec des combats au tour par tour assez classiques et un système d'expérience intrigant. Disons-le tout de suite : Romancing SaGa 2 était un titre de niche et est resté un titre de niche malgré plusieurs fonctionnalités conviviales et plus modernes. Il s'agit d'un travail de grande difficulté, avec des structures de jeu complexes et qui demande beaucoup de patience, d'ingéniosité et d'engagement. Cette complexité peut éloigner les débutants et les moins habitués au genre mais, en revanche, c'est une aubaine pour les passionnés et tous ceux qui recherchent des défis très imprévisibles et très satisfaisants. Comme prévu, Romancing SaGa 2 est un reprise d'une œuvre créée en 1993 en 2D et qui déjà à l'époque était très innovante et encore plus courageuse en proposant des mécaniques punitives et un système de croissance et de continuation, y compris narratif, non linéaire. Si d'une part il permet d'innover un peu dans le genre RPG (encore aujourd'hui) d'autre part il s'expose à diverses critiques, non seulement liées à une courbe de difficulté de plus en plus abrupte. Commençons tout de suite par l'intrigue qui n'est pas mauvaise, mais il faut la vivre différemment des normes auxquelles nous sommes habitués aujourd’hui. En termes simples, Romancing SaGa 2 est l'histoire du royaume, et non de ses rois et de leurs équipes de combat respectives. Ici, l'accent est mis sur le passage du temps, sur le pays d'Avalon lui-même et ses environs, sur la succession d'événements (certains potentiellement manqués en fonction de nos décisions), sur les alliances, les assauts, les trahisons et les découvertes. Il s'agit donc d'un récit d'une grande ampleur dont les protagonistes sont les événements eux-mêmes ainsi que les méchants de l'époque : les « Sept Héros ». Ceux-ci occupent le sous-titre du jeu pour une raison valable : ils sont le point d’appui du changement de l’ensemble de l’œuvre. Mais qui sont-ils ?

Comme son nom l’indique, ce sont sept individus qui ont marqué l’histoire du pays de Romancing SaGa 2 sous les traits de héros. Mais ce sont aussi des héros qui n’ont pas été respectés à juste titre, mais plutôt exploités, utilisés puis exilés. Ces pouvoirs furent donc corrompus et leur ressentiment se transforma en colère et en soif de vengeance. Ils ont soif de domination et n’ont aucun scrupule à l’égard des personnes qu’ils protégeaient autrefois. Nous nous retrouvons ainsi empêtrés dans une légende qui devient réalité et dans des héros qui deviennent plus sombres et plus brutaux que le mal qu'ils combattaient auparavant. Et c'est précisément l'histoire de ces sept anciens héros qui ressort le plus dans le récit du titre Square Enix, parvenant à s'impliquer grâce également à des flashbacks intrigants. Qu'est-ce qui ne marche pas ? Les protagonistes. En excluant les premières générations de rois et de descendants, Romancing SaGa 2 se retrouve bientôt confronté à un problème évident : les personnages du casting manquent de charisme. Il s’agit souvent de clichés silencieux, limités à quelques phrases cycliques et stéréotypes déjà largement répandus. Se passionner pour l'un d'entre eux est particulièrement difficile et en effet, leur présence dans l'équipe sera motivée principalement par leur rôle et leurs statistiques (ou peut-être par leur esthétique même si cela aussi deviendra assez répétitif). La raison de cette pauvreté de caractère tient essentiellement à deux choses : le changement continu des générations et la mort permanente. La première est inévitable et est liée aux sautes temporelles auxquelles nous serons soumis. Ce sont des moments, pas toujours faciles à prévoir, où le titre nous obligera à abandonner le roi du moment pour choisir son successeur (héritant de toutes ses compétences et de son expérience). Cet événement a aussi sa propre signification dans le récit et n'est pas seulement lié à l'écoulement incessant du temps et on s'arrête ici pour éviter les spoilers.

Comment défendre le royaume.

Romancing SaGa 2 est un JRPG en 3D au tour par tour qui semble seulement utiliser une structure classique, réussissant à intégrer d'innombrables processus qui sont encore très courageux aujourd'hui mais certainement pas pour tout le monde. La première chose à dire concerne les personnages, dotés chacun de classes (pour un total de 30), de statistiques bien précises, de compétences, de magie, de la possibilité de détenir jusqu'à deux types d'armes différents (avec des compétences liées) et de porter équitablement des équipements. standard (bouclier, accessoires, casques, etc.). Parmi les premières choses que vous remarquerez en jouant à Romancing SaGa 2, il y a deux défauts : la compétence et l'expérience. Les premiers sont orphelins d'un arbre ramifié à débloquer et il n'y a aucun point de compétence à engager. Alors, comment acquérir des compétences ? Au combat et de manière apparemment aléatoire. En bref, plus vous utilisez une arme donnée, plus elle gagnera d'expérience et plus vous aurez de chances d'acquérir de nouvelles compétences (probabilité qui sera anticipée par une icône en forme d'ampoule qui apparaîtra à côté d'une ou plusieurs compétences que vous possédez).  Ce système concerne également la magie et ne se limite pas au seul protagoniste mais aux cinq membres de notre équipe (que nous pouvons constamment mettre à jour et personnaliser). L’apprentissage des compétences (qui concernent aussi bien les compétences offensives que défensives comme les parades, les esquives, etc.) n’est pas la seule chose qui pourrait être « hors des sentiers battus ». L’expérience n’existe pas non plus, pas comme on pourrait s’y attendre. Les personnages, en effet, n'ont pas de niveau de croissance. Pourtant, il existe d’innombrables expériences accumulées et divisées. En pratique, chaque arme (ou magie) utilisée au combat recevra une expérience complète avec des augmentations de niveau qui amélioreront son efficacité. De plus, même les points de vie et les points magiques augmenteront indépendamment d'une bataille à l'autre, élargissant les limites à chaque niveau supérieur (à la fois du roi actuel et de son équipe). Il s'agit donc d'une croissance fragmentée qui s'accompagne d'une mise à niveau constante de l'équipement (seule manière d'augmenter les autres valeurs des personnages).

Ce système permet également de ne pas « casser » le jeu qui, au contraire, augmente constamment son niveau de difficulté, rendant même un combat en apparence banal potentiellement mortel. En fait, comme annoncé, Romancing SaGa 2 inclut également la mort permanente de personnages individuels, dont le roi du moment (avec l'élection d'un nouveau successeur). En pratique, chaque personnage possède un certain nombre de « Life Points » qui, à chaque KO, diminue d'une valeur. S'il est réinitialisé, le personnage est définitivement hors jeu (ce qui n'est pas une mince affaire).  Pour éviter un tel désastre, le titre nous demande de toujours étudier chaque ennemi à la perfection, en maîtrisant également la " chronologie " qui marque les tours de chaque combat et qui est influencée par la vitesse (elle-même déterminée par le type et la quantité d'équipement porté). par le caractère individuel) de chaque membre et créature impliqué dans la bataille. À cet égard, les ennemis peuvent être faibles, ou avoir une plus grande résistance, à un ou plusieurs types d'armes et de magie, quelque chose à prendre en considération en particulier contre les midboss et les boss.  A noter également la gestion des stocks très limitée : chaque personnage ne peut transporter que deux objets consommables. Cela évite la surutilisation des objets de guérison. Non seulement ça... si d'un côté, après chaque bataille, on verra les points de vie se guérir d'eux-mêmes, de l'autre les points magiques ne se rechargeront pas indépendamment à moins d'utiliser des points magiques rares ou de dépenser beaucoup d'argent pour les quelques-uns. objets dédiés à la magie. Ces deux éléments mettent à mal les abus de soins et nous poussent à réfléchir attentivement à chaque mouvement : quand attaquer, quand défendre, quand utiliser les compétences, etc. Consommer chaque point magique équivaut à avoir un personnage souvent inutile (car limité à quelques mouvements). Enfin, la constitution de l'équipe sur le terrain (à changer indépendamment et plusieurs fois si nécessaire), divisée en trois lignes, peut entraîner divers avantages et inconvénients. En termes simples : ceux qui sont en première ligne ont plus de chances d'être ciblés et il est donc déconseillé d'y placer un ranger (qui devrait plutôt être positionné à l'arrière, renforçant également son attaque à distance). En fonction des membres sur le terrain et de l'avancée de la bataille, vous aurez également la possibilité d'effectuer une ou plusieurs " Attaques uniques ", une série de combos spéciaux qui impliquent plusieurs membres de l'équipe et qui, s'ils sont utilisés au bon moment, peut vous sauver de mauvaises situations.

Explorer un « nouveau » monde.

Romancing SaGa 2 surprend également par la création de son propre monde et des événements associés . Bref, il y a des événements manquables et il y a des missions qui peuvent être abordées différemment. Par exemple, en fonction de vos priorités, vous pouvez aborder une mission principale en débloquant des alliés ou des voies alternatives qui pourraient faciliter (ou compliquer) la progression de l'histoire. Il existe donc une possibilité concrète de changer les situations , également en termes d'alliances, de l'ensemble du royaume. Beaucoup dépend donc de votre volonté d'apporter votre aide ou non, d'explorer des zones quelconques, de respecter les délais et surtout d'éviter les sauts dans le temps avant d'accomplir certaines missions secondaires (évidemment ici il n'y a pas de système de calendrier comme dans Metaphor : ReFantazio , dont vous pouvez récupérer notre avis ). Notre conseil est d'explorer le plus possible également car Xeen a fait un très bon travail sur le level design. Laissant de côté une vague répétitivité des lieux et des éléments et une proposition environnementale pas toujours originale (mines habituelles, grottes, égouts, forêts, etc.), le monde d'Avalon et ses environs se distingue par une reformulation 3D agréable et totale avec des scénarios qui sont tantôt linéaire, tantôt plus labyrinthique. Les développements verticaux et les zones secrètes ainsi que les itinéraires alternatifs ou même les raccourcis à libérer dans le style Souls ne manquent pas. En bref, explorer dans Romancing SaGa 2 est engageant et satisfaisant bien que très difficile, compte tenu de la quantité d'ennemis sur l'écran qui, bien que visibles, ne sont pas toujours faciles à esquiver.

Graphiquement parlant, au vu du travail original, on a envie de récompenser le travail réalisé par Xeen. Le premier impact nous ramène évidemment à des œuvres du calibre de Trials of Mana (également organisée par Beyond). Nous avons vraiment apprécié la palette de couleurs, les couleurs vives et la modélisation des personnages et surtout les décors. Pour les personnages, il faut souligner que, même si les générations passent, beaucoup d'entre eux ne semblent pas souffrir du poids du temps, tout comme, non seulement dans leur caractère mais aussi esthétiquement, ils ont tendance à se ressembler un peu (sauf pour certains qui sont esthétiquement très captivants et ont une identité). Le son se défend très bien avec une musique engageante, bien remixée et surtout cohérente avec la mise en scène. Le doublage est également bon, aussi bien en japonais qu'en anglais, sans excès et qui parvient à donner un peu plus de caractère à des personnages par ailleurs assez plats. Bon point pour la présence de la langue  française, ce qui est un élément primordial dans ce genre de jeu.