Vous contrôlez le temps.

Iron Danger fait partie de ces titres qui osent innover et qui, au final, y parviennent très bien. Nous sommes face à un jeu de stratégie dans lequel, parmi nos différentes capacités, nous avons celle de pouvoir faire avancer ou reculer le temps, battement de cœur par battement de cœur. Les gars de Daedalic ont également créé un décor vraiment réussi et captivant, résultat d'un mélange des genres tant au niveau des biomes que des différents personnages et ennemis. C'est tout ? Non, car même si l'intrigue n'est pas des plus passionnantes, les lignes de dialogue et les différents personnages ont été minutieusement travaillés et tout cela contribue à l'implication du joueur dans ce monde. Au début de l'histoire, nous entrons dans la peau de la jeune Kipuna qui tente d'échapper à un assaut qui dévaste son village. Des cavaliers inconnus rasent toutes les maisons et massacrent les habitants. Dépassée par les événements, la seule chance de la jeune fille est de rejoindre son bateau et de s'enfuir. Pendant la fuite, le sol sous les pieds de la jeune fille s'éboule, la faisant tomber, et Kipuna est transpercée à la poitrine par une sorte d'énorme cristal pointu. Au lieu de mourir, un esprit lui parle et lui fait découvrir le pouvoir de remonter le temps, une capacité qui lui permettra d'éviter la chute et de poursuivre sa fuite, bien qu'un morceau de cristal soit toujours planté dans sa poitrine. En utilisant cet incipit narratif lors de la première mission, qui sert également de tutoriel, Iron Danger nous présente toutes ses principales mécaniques de jeu, qui, comme nous l'avons déjà mentionné, sont basées sur le pouvoir de remonter le temps.

Dans la partie inférieure de l'écran, vous disposerez d'abord d'une, puis de deux barres pour contrôler le temps, divisé en segments. Chaque segment correspond à un battement de cœur, qui se traduit dans le temps par 0,5 seconde, pour un total de 5 secondes "contrôlables". Lorsque l'on entre en combat, le jeu se fige automatiquement et toutes les actions que l'on fait affectent le temps qui passe et sont inscrites dans la barre. Dans Iron Danger, les attaques simples, les parades, l'utilisation des compétences, les déplacements, etc. sont tous inscrits dans la barre de temps. La particularité de ce système est qu'il faut faire coïncider ces actions avec le monde qui nous entoure. Pour donner quelques exemples, si nous activons une compétence offensive avec notre arme de mêlée, elle sera exécutée dans les prochaines secondes, mais si nous n'avons pas bien calculé le timing et que l'ennemi est encore loin, nous raterons notre coup. Mais si nous n'avons pas bien calculé le timing et que l'ennemi est encore loin, nous manquerons notre coup. Ne vous inquiétez pas, car nous pouvons simplement remonter le temps et mieux calculer nos actions, dans ce cas, nous déplacer d'abord et attaquer ensuite. De la même manière, nous devrons utiliser le bloc au bon moment pour parer les coups de l'adversaire. Cependant, chacune de nos actions et celles de l'ennemi auront un timing différent, nous serons donc amenés à plusieurs reprises à remonter le temps à notre guise. Si nous recevons des coups, ceux-ci seront marqués dans la barre de temps, indiquant le moment exact du coup. Notre compétence consistera à chercher une action qui nous permettra d'éviter ou de parer le coup au même moment. Ce système semble un peu lourd au début, et en effet il l'est un peu, mais après quelques combats d'entraînement nous serons maîtres du terrain et dans ce cas du temps.

Un portage console efficace ?

Dans la plupart des aventures d'Iron Danger, nous contrôlerons deux personnages sur les quatre disponibles (pour cela nous disposerons de la deuxième barre temporelle), mais le combat ne reposera pas seulement sur les différentes capacités des protagonistes et sur le rembobinage du temps, mais nous pourrons gérer les différents conflits de manière plus dynamique. Les sorts élémentaires auront une influence sur l'environnement, ainsi le feu brûlera l'herbe et les arbres et le gel congèlera les liquides pour donner un exemple, tout comme casser un baril de pétrole créera une flaque inflammable sur le sol. Ces éléments s'accordent bien avec l'exploration, certes limitée, des cartes du jeu, qui incite le joueur à chercher le meilleur moyen de faire face aux différentes situations. Dans Iron Danger, la possibilité d'envoyer le temps en arrière et en avant sera également souvent utilisée pour résoudre des énigmes environnementales, la plupart d'entre elles reposant sur le timing, comme lorsque nous devons placer deux personnages simultanément sur deux plateformes au moment où elles s'allument afin d'ouvrir des passages secrets. Un système de combat intrigant, amusant et captivant, une excellente bande sonore, une histoire simple mais bien racontée, une atmosphère construite et crédible qui mélange la fantaisie avec différents genres ; tout semble briller pour Iron Danger, mais malheureusement ce n'est pas le cas, car même les petits joyaux ont des côtés moins charmants.

Le plus visible est que les éléments RPG sont vraiment réduits à l'os, et la seule option que nous aurons pour améliorer nos personnages sera les compétences qu'ils peuvent acquérir et améliorer à chaque fin de niveau. Pas d'équipement, pas de quêtes annexes, et une histoire guidée sans possibilité de s'écarter du chemin. Ce sont les moins belles parties d'Iron Danger, qui ne cachent cependant pas l'excellent travail derrière ce titre, mais qui font penser à quel point un titre déjà excellent aurait pu être meilleur avec quelques ajustements et coups de pouce supplémentaires. D'un point de vue technique, le seul reproche que l'on peut faire au jeu est quelques chutes sporadiques de framerate sur PlayStation 5 et la lourdeur des contrôles, qui sont décidément moins intuitifs que ceux du jeu sur PC.