Un épisode différent.

Dans ce tout nouveau jeu de la série beat'em up, les héros au sang-chaud Kuni et Riki ont été capturés. À présent, il appartient à leurs petites-amies Kyoko et Misako de se venger. Ce n'est pas le seul changement important pour la série "Kunio-kun' puisque ce nouveau spin-off est développé par WayForward (Shantae, Mighty Switch Force). Si l'on retrouve la combinaison entre l'humour et l'action qui a toujours fait mouche dans la saga, River City Girls ressemble certainement à un jeu de Kunio-kun, mais il n'en a certainement pas l'air. Misako est impitoyable et effrontée alors que Kyoko est plus bête qu'un sac de briques et leur chimie est carrément hilarante. Les voir interagir avec des PNJ qui vont des petits voyous aux figures d'autorité bizarres nous a régulièrement fait rire à haute voix pendant la partie. C'est charmant et ridicule de part en part, le tout dans un incroyable style 16 bits. L'action est accompagnée de planches de scénario manga, de cinématiques d'animé et d'une bande-son épique de synth-pop.

River City Girls se joue comme les jeux Kunio-kun précédents en naviguant dans les rues de la ville tout en battant une variété d'ennemis avec vos poings et vos pieds, ainsi qu'avec les objets trouvés. Les commandes sont précises et intuitives et regarder vos adversaires voler à travers l'écran après que vous ayez déclenché une furie d'attaques est incroyablement satisfaisant. C'est particulièrement le cas lorsque vous apprenez de nouveaux mouvements spéciaux au dojo chaque fois que vous montez de niveau et gagnez assez d'argent. Vous finirez par apprendre tellement de mouvements spéciaux que vous passerez une bonne partie de votre temps à les expérimenter et à choisir vos coups préférés. Quoi qu'il en soit, bien que vous puissiez apprécier le solo de River City Girls, il est vivement recommandé d'y jouer en coopération avec un(e) ami(e) car c'est beaucoup plus amusant de cette façon. Gardez juste à l'esprit qu'il n'y a pas de multijoueur en ligne.

Un gameplay plaisant mais répétitif malgré tout.

Comme dans la plupart des jeux Kunio-kun, il y a une quantité bienvenue de mécanique supplémentaire en jeu ici. Pour commencer, vous pouvez recruter des ennemis, ce qui les rend invulnérables une fois que vous les avez marqués. Vous ne pouvez le faire qu'avec le dernier ennemi à l'écran et seulement quand il vous le demande. Vous augmenterez également votre niveau au fur et à mesure que vous jouez, ce qui augmente vos statistiques de base et vous permettra d'acheter des goodies dans des magasins qui peuvent guérir et donner un léger coup de pouce permanent lorsque vous consommez pour la première fois un type d'aliment, un système qui ressemble beaucoup à celui de Boodstained : Ritual of the Night. Naviguer sur les six cartes de la région tout en développant vos capacités, découvrir des secrets et maîtriser les quêtes secondaires est une expérience extrêmement enrichissante. Il y a même un boss secret et vingt-cinq statues de Sabu à découvrir, donc tout faire prendra du temps. En route pour sauver Kunio et Riki, vous devrez faire face à un assortiment de boss et chacun d'entre eux représente un défi et une bataille passionnante. Par exemple, un boss change le gameplay pour qu'il soit complètement en 2D et il rappelle un affrontement dans Mega Man X car vous pouvez sauter des murs. Pour vous aider à affronter ces boss, vous acquerrez une foule d'accessoires au fur et à mesure que vous progressez qui peuvent vous offrir des améliorations utiles. Le fait de pouvoir stocker les aliments achetés vous permettra également de guérir au milieu de la bataille. En d'autres termes, vous serez rarement coincé.

Bien sûr, River City Girls peut être un grand jeu, mais il présente quelques inconvénients. Le plus gros problème, c'est que c'est un peu épuisant après y avoir joué pendant un certain temps. Cela est dû au fait que vous serez presque constamment en train de battre des ennemis avec très peu de moyens pour vous aider à renouveler le gameplay, une répétition inhérente au genre beat'em all il est vrai. Bien sûr, il y a des moments qui ajoutent de la variété comme les boss et quand vous devez sauter dans une pièce comme si le sol était en lave, mais le concept arrive quand même à devenir assez ennuyeux. Même lorsque vous videz un écran d'une douzaine d'ennemis, d'autres viendront éventuellement pour essayer de mettre fin à votre vie. Ça ne s'arrête jamais. Ensuite, nous aimerions avoir plus d'informations facilement disponibles, comme les aliments que vous avez déjà mangés et où se trouvent certains PNJs. Mémoriser de telles choses est difficile à faire. Enfin, nous aurions apprécié de voir des modes bonus comme le Dodge Ball ou un défi de survie dans l'arène, car les précédents jeux Kunio-kun comprenaient quelques jeux annexes très amusants. A noter que Limited Run Games propose une version physique comprenant le jeu sur Blu-Ray, un mode d'emploi en couleurs et le CD de la bande son.