Inspirée librement de la vie de Beatrix Potter, cette bande dessinée a pour personnage principal Charity Tiddler, née dans une famille anglaise aisée en 1870. La petite fille grandit de façon solitaire : elle est fille unique, ses parents s’occupent très peu d’elle, elle n’a quasiment pas de contact avec d’autres enfants, à part des cousins avec qui elle n’a rien en commun. Charity est reléguée au troisième étage de la maison avec pour seule compagnie une gouvernante un peu folle, Tabitha. Deux événements vont changer la vie de la petite fille : elle découvre une petite souris qui va lui donner le goût des animaux, et ses parents engagent une préceptrice française, Blanche, pour que Charity, jeune fille de bonne famille, parle Français et joue du piano. Blanche va apprendre le dessin et l’aquarelle à Charity, et deviendra également une grande amie et son principal soutien…

A l'origine, "Miss Charity" est un roman jeunesse écrit par Marie-Aude Murail et illustré par Philippe Dumas, paru en 2008 aux éditions L'Ecole des Loisirs. Charity est un personnage très attachant, une petite fille en complet décalage avec son milieu et son époque, qui se façonne toute seule, suivant son instinct et sa curiosité, en se moquant de paraître bizarre. A une période où la science est encore balbutiante, où les filles, même de milieu aisé, sont peu éduquées, Charity prend ses distances avec la religion, cherche à se cultiver dans la bibliothèque paternelle, s’intéresse aux animaux, mais aussi aux squelettes, fossiles, champignons, ou encore moisissures… Dans un milieu – et une famille – où les filles de son âge ne semblent avoir qu’un objectif, trouver un mari, et si possible très riche, Charity détonne par sa personnalité et ses appétences. Dans ce premier tome, nous suivons l’évolution de la jeune fille, ses interactions avec toute une galerie de personnages, notamment ses cousines Ann et Lydia, et l’ami d’enfance Kenneth Ashley, qui lui aussi mène une vie décalée, bien que très différente de celle de Charity. Il y a toute une facette austinienne dans ce ouvrage, avec des histoires de famille, des intrigues amoureuses, des mariages intéressés, vus à travers les yeux d’une personne plus éduquée, plus cultivée, et qui a du recul sur la situation. La BD évoque également l’édition, les licences, les produits dérivés –  à une époque où avoir une « femme de lettres » dans la famille semble être une véritable honte, et où les femmes de milieu aisé ne sont pas supposées travailler. Plus tard, Charity prendra même en main les négociations commerciales concernant les livres qu’elle écrit et illustre. Ce premier tome présente des dessins charmants et colorés, des protagonistes avec des personnalités marquées, de l'humour, des messages, de la tendresse, de l'évolution de personnage, de l'aventure.