Un jeu de course différent.

GRIP Combat Racing est présenté comme la suite spirituelle de Rollcage, une série ayant connu deux épisodes sur PSOne au début des années 2000. Le studio Caged Element accueille d'ailleurs deux anciens développeurs d'Attention to Detail (ATD), Robert Baker et David Perryman. Sa conception a été un peu difficile puisque le financement participatif sur Kickstarter avait été abandonné faute de fonds. Le jeu est passé en février 2016 en Accès Anticipé sur Steam pour enfin accueillir une version finalisée en cette fin 2018. GRIP : Combat Racing vous place aux commandes de machines qui vous feront passer autant de temps sur les murs que sur le sol. Vous prenez le contrôle d'une gamme de véhicules équipés d'armes lourdes, pendant que vous roulez sur les murs, les plafonds et toutes les surfaces que vos roues peuvent toucher en effectuant des acrobaties, alors que vous filez à toute allure (jusqu'à 1000km) sur des pistes prenant places dans différents mondes, de la terre glacée aux villes extraterrestres.

La campagne vous permet de débloquer des véhicules, des peintures et de vous frayer un chemin parmi une quinzaine de niveaux de courses. Le mode solo propose de sélectionner un type de jeu et de lancer directement une partie, l'écran splitté présente un jeu à quatre autour d'une même console (deux seulement sur Switch) tandis qu'un mode multijoueurs en ligne est également présent pour ceux qui veulent de la concurrence supplémentaire. La campagne est le meilleur endroit pour commencer car elle vous présente lentement chaque mode, les adversaires devenant de plus en plus performants à mesure que vous progressez, et vous permet de déverrouiller tous les véhicules. Au fur et à mesure de votre progression, vous participerez à différents types d’événements, allant de l’élimination typique à la "fièvre de la vitesse" (de la course pure sans arme), en passant par les affrontements dans les arènes de style de combat, ou encore le carkour (une variante du parkour) qui correspond exactement à ce que vous pensez. Certains de ces modes sont certes plus amusants que d’autres, mais avec neuf styles de jeu différents, la formule a de quoi séduire.

Une réalisation efficace.

Sur le plan visuel, GRIP Combat Racing affiche une réalisation assez solide, malgré des couleurs un peu sombres nuisant parfois à la visibilité. Les gaz d'échappement brillent lorsque vous allez à fond (ou activez un boost), chacune des armes a fière allure lorsqu'elles sont activées, tandis que les mondes que vous visiterez sont aussi détaillés que les voitures même si vous ne vous en rendrez pas compte tellement l'animation va vite (60fps), l'Unreal Engine 4 s'avère bien exploité. La prise en main est simple mais progresser requiert de solides réflexes. Non seulement, il faudra surveiller les obstacles bordant la piste mais aussi l'I.A. adverse extrêmement agressive. Le plus grand défi est de connaître les pistes sur le bout des doigts, sachant que vous pouvez détruire certains décors pour éliminer vos concurrents et explorez de nombreux chemins alternatifs. Sur PS4 Pro, le jeu supporte le HDR et la 4K, tandis qu'il est possible de jouer sur PS Vita via la fonctionnalité Remote Play. La bande son est quant à elle plutôt dynamique dans l'ensemble.

Au début de la campagne, la vitesse des véhicules est lente, car les courses sont assez basiques et vous avez l’impression de concourir à plusieurs reprises sur le même circuit. Le nombre de ramassages d'objets est limité et les armes les plus excitantes se déverrouillent au fur et à mesure que vous avancez dans la partie. Dans chaque niveau, vous devrez compléter trois ou quatre événements, chacun comportant trois ou quatre courses, puis vous présenterez face des rivaux que vous devez vaincre. GRIP Combat Racing demeure assez facile de prime abord et vous serez rapidement récompensé de vos efforts. Il y a quatorze véhicules différents que vous pouvez déverrouiller et chacun dispose de ses points forts : vitesse de pointe élevée, grande accélération ou armure lourde. Vous pouvez changer les pneus (ce qui ne semblent pas affecter les statistiques), créer votre propre schéma de peinture pour les voitures et débloquer différentes variations des voitures grâce à la montée en niveau.