Hayley et Jeff se sont connus sur Internet. Hayley est une très jolie adolescente de 14 ans et Jeff un séduisant photographe trentenaire. C'est elle qui a suggéré d'aller chez lui pour être plus tranquille, elle qui a voulu qu'il fasse quelques photos, elle qui leur a servi à boire et a commencé à se déshabiller... Lorsqu'il se réveille, Jeff est ligoté et Hayley retourne tout chez lui. Elle a des questions à lui poser, et elle est décidée à obtenir des réponses. Elle sait qu'elle n'est pas la première adolescente à venir chez Jeff, elle veut découvrir ce qu'est devenue Donna Mauer. Sur le Net, elle a aussi appris comment on pouvait jouer avec un bistouri, et elle meurt d'envie d'essayer...

Hard Candy est un film à ne pas mettre entre toutes les mains (interdits en salle aux moins de 16 ans). Malsain, glauque, étouffant, pervers… Tout cela n’est qu’euphémisme au regard du pauvre spectateur sur lequel on fait peser une chape de plomb à la limite de sa suffocation. C’est bel et bien un film hard qui techniquement parlant, touche à la perfection. La mise en scène extrêmement complexe et stressée de David Slade y contribue pour beaucoup, c’est d’autant plus troublant qu’il signe là sa première réalisation avec l’aplomb d’un maître. Ses cadrages virevoltants, l’usage stylisé de ralentis et d’accélérés, le jeu d’opposition des couleurs comme trame de l’action, les flous joutant avec la netteté, tout contribue non seulement à en faire une œuvre picturale originale, mais surtout à marquer sauvagement un climat d’horreur. Pas l’horreur gore, mais celle tablée sur le quotidien, réaliste et accessible où tout est suggéré et laissé à l’appréhension du spectateur.

Les acteurs s’imposent aussi dans ce thriller unique en son genre, ce huis clos où l’on se réjouit amplement que le traqueur devienne le traqué. Ellen Page et Patrick Wilson n’usent pas d’artifices ni de faux semblants, ils sont Hayley et Jeff, ils impressionnent terriblement. Si dans son ensemble le film se tient, on peut toutefois lui reprocher un flottement dans sa dernière partie. Le réalisateur tout audacieux qu’il soit, semblent douter de son épilogue et fait perdre un peu de force à son sujet. La morale est sauve certes, mais légèrement en retrait par rapport à là où il semblait vouloir nous amener.

Coté bonus, le DVD propose le commentaire audio du réalisateur David Slade et du scénariste Brian Wilson (vost) , un documentaire sur la conception du film (une idée nouvelle, le casting, le style visuel, la production, la post-production, la sortie du film, un reportage sur la polémique généré par le film, six scènes coupées, la comparaison film/storyboard, la bande annonce, un lien internet, le story board intégral à imprimer, et le scénario original intégral à imprimer.