Entretien avec un développeur : Matt ("Positron") Miller, concepteur en chef de City of Heroes / City of Villains

"Savoir se distinguer des autres : la personnalisation des armes"

L'une des principales requêtes pour les jeux "City of" concerne la personnalisation de pouvoirs. Nous proposons déjà un très large panel d'options de personnalisation de costumes, mais les attentes des joueurs sont bien plus grandes ; ils souhaitent personnaliser chaque élément de leur personnage, y compris leurs pouvoirs.

Malheureusement, le système d'animations et d'effets sur lequel City of Heroes est basé ne permet pas de personnaliser les rayons d'énergie ou la couleur des attaques de feu. De nombreux pouvoirs nécessiteraient bien trop de travail pour obtenir une personnalisation répondant aux attentes des joueurs. Nous avons donc préféré consacrer notre temps à la conception de nouveaux pouvoirs et de nouveaux effets plutôt que de retravailler d'anciens pouvoirs sur un plan purement esthétique.

Lorsqu'il a fallu ajouter de nouveaux pouvoirs au jeu, Jack Emmert, directeur créatif chez Cryptic Studios, a suggéré que nous demandions l'avis des joueurs. Nous souhaitions concevoir une spécialisation de mêlée et une spécialisation de défense pour les archétypes de mêlée (Tanks, Ravageurs, Brutes et Rôdeurs). Lorsque nous avons étudié les résultats, la spécialisation de défense qui se démarquait était les Boucliers.

Néanmoins, nous savions que les joueurs avaient tous une idée différente en ce qui concerne leur implémentation. Nous avons donc effectué un petit sondage au sein de l'équipe de développeurs et chacun nous a donné son opinion sur l'apparence des "Boucliers". Les réponses étaient si variées que nous pensions que notre idée des boucliers ne satisferait jamais ne serait-ce que le quart des joueurs qui souhaitaient voir apparaître cette spécialisation. C'est alors que l'équipe d'animation a examiné la structure des spécialisations de pouvoirs ayant recours aux armes.

L'équipe est revenue avec des résultats très prometteurs : ils pouvaient assez facilement modifier la géométrie des armes sans avoir à toucher aux animations. Cet obstacle étant écarté, il nous fallait alors travailler sur l'interface de l'éditeur de costumes pour que celui-ci fonctionne avec les nouvelles altérations d'armes et que les joueurs puissent choisir l'apparence de leurs boucliers lors de la confection de leur costume.

Malheureusement, nous avons consacré trop de temps à l'élaboration de l'animation du bouclier pour que celui-ci soit intégré à l'Episode 11 ; l'intégration de cette spécialisation a donc été reportée à un prochain épisode. Nous avons néanmoins décidé d'utiliser cette fonctionnalité avec toutes nos armes actuellement liées à des pouvoirs. Avec l'ajout de Lames soeurs, la nouvelle spécialisation de mêlée de l'Episode 11, il était logique que les joueurs puissent modifier les armes gauche et droite des spécialisations d'ambidextrie.

Les premiers tests étaient très encourageants : notre équipe de développement a utilisé des modèles issus du jeu et a redécouvert des spécialisations existantes avec de nouveaux graphismes. Bien que cela ne soit qu'un changement esthétique et qu'aucune altération du type de dégâts n'ait été faite, les nouveaux modèles d'armes ont donné un second souffle aux anciennes spécialisations ! Choisir un Marteau de guerre pour la spécialisation Masse de guerre n'altère pas les pouvoirs, mais donne un nouveau look à votre personnage. Etant donné que les armes sont choisies en fonction des costumes, les personnages peuvent avoir différentes armes pour leurs différentes tenues, s'ils le souhaitent.

L'objectif était que chaque spécialisation ait une arme par défaut, une version archaïque ou mystique de l'arme ainsi qu'un modèle moderne ou high-tech. Nous y sommes parvenus avec de nombreuses spécialisations et nous avons même pu leur ajouter quelques armes déjà disponibles en jeu afin que les joueurs puissent davantage personnaliser leurs personnages.

Nous avons également décidé que certaines armes devraient être "débloquées" comme récompenses. Ces armes seraient assimilées aux ennemis du jeu : l'Epée d'épines du Cercle des Epines, les dagues Têtes rouges, les Epées riktis, etc. Ces armes de "prestige" sont débloquables en jeu pour que les archétypes qui les utilisent puissent davantage personnaliser leur personnage. Par ailleurs, ces armes exclusives permettront d'identifier les joueurs comme les vainqueurs de ces adversaires.

De manière générale, nous sommes ravis de la personnalisation d'armes et de pouvoir contenter des joueurs. Ces derniers peuvent d'ailleurs s'attendre à voir d'autres armes ajoutées à l'éditeur de costumes !

Vous trouverez ci-dessous une liste de spécialisations et leurs armes respectives qui sont actuellement soumises au test pour l'Episode 11. Cette liste pourra être modifiée au cours de la phase de test.

Fusil d'assaut

M-14/M-380

Tommy Gun

Fusil Nemesis

Hache de bataille

Hachette

Pelle

Hache rikti

Epée

Falcata

Khopesh

Glaive

Katana

Ninjato

Tanto

Sai

Rapière (main droite uniquement)

Main Gauche (main gauche uniquement)

Arc recourbé

Arc mystique

Arc composite

Katana

Ninjato

Masse de guerre

Masse de guerre 2

Marteau de guerre

Masse

Batte de Baseball

Massue

Gourdin

Os

Maillet

Pelle

Massue cube

Revolver

Magnum

Fusil à impulsions

Fusil rikti

Epée large

Flamberge

"Katana" Tsoo

Epée rikti