Au début de ce double album, Louis Renault et son frère Marcel font encore un peu de course, mais lorsque ce dernier s'écrase, les casse-cou sont terminés et Renault se concentre sur la fabrication d'automobiles. Renault a exploité son usine pendant une période turbulente comprenant deux guerres mondiales. Dans les deux cas, il a été demandé à Renault de mettre son usine à disposition pour la fabrication de matériel de guerre. Ou de le concevoir spécifiquement pour lui. En outre, à son époque, le socialisme a émergé, la journée de travail de huit heures a été introduite et les conditions de travail des ouvriers se sont quelque peu améliorées. Renault n'était pas mauvais envers ses travailleurs, mieux que la plupart des propriétaires d'usines en fait, mais il a aussi dû faire face à des grèves. En effet, ses ouvriers ne sont pas satisfaits de la modernisation de l'usine. Le processus de production doit être bouleversé, car le marché devient de plus en plus mondial et Renault doit concurrencer les marques automobiles étrangères et françaises (Citroën). Toute cette agitation sociale fait des "mains noires" une bande dessinée intéressante d'un point de vue historique.

D'ailleurs, Renault n'est pas très sympathique dans cet ouvrage de Lapasset. Il est un incroyable fonceur, mais aussi une tête de mule têtue qui essaie d'obtenir ce qu'il veut de tout le monde. Cela a sans doute permis à son usine de survivre (jusqu'à ce jour), mais lui a coûté sa santé. Sa fin est triste, il est accusé de collaboration pendant la Seconde Guerre mondiale et n'est guère mieux loti que les voitures qu'il a fracassées à lui tout seul au début de cet album : une épave. Aussi intéressant que cela soit, on ne peut pas toujours pas dire que Renault les mains noires soit une bande dessinée réussie sur tous les plans : le dessin de Beneteau est adéquat, mais les pages sont surchargées, notamment à cause des nombreuses bulles et zones de texte. Lapasset utilise un narrateur - l'ingénieur De Ram. Une technique narrative souvent éclairante, mais qui ici ne fait que rendre les choses plus floues. Dans son empressement à raconter des bêtises sur Louis, Lapasset a un peu dépassé les limites.