1921. Ewa et sa soeur Magda quittent leur Pologne natale pour la terre promise, New York. Arrivées à Ellis Island, Magda, atteinte de tuberculose, est placée en quarantaine. Ewa, seule et désemparée, tombe dans les filets de Bruno, un souteneur sans scrupules. Pour sauver sa soeur, elle est prête à tous les sacrifices et se livre, résignée, à la prostitution. L’arrivée d’Orlando, illusionniste et cousin de Bruno, lui redonne confiance et l'espoir de jours meilleurs. Mais c'est sans compter sur la jalousie de Bruno.

Le toujours sous-estimé James Gray revient dans un film d'époque et réussit comme à chaque fois. Son style, inimitable, est bien présent. En résulte une réalisation et une lumière magnifique. La direction d'acteurs est impeccable. Mais là où le réalisateur réussit son pari, c'est au niveau de l'histoire, qu'il rend épique et intense. Cette fresque sur l'immigration, étonnement contemporaine, nous emporte grâce aux talents conjugués des acteurs et du réalisateur et ce malgré quelques longueurs. Du cinéma stylée et de la classe. A voir en tout cas.