Une femme fatale avec une étrange obsession prend vie dans une couleur luxuriante dans le premier roman graphique original de Brubaker et Phillips (Kill or Be Killed, Fatale, Criminal). Ellie est en cure de désintoxication dans une clinique haut de gamme, bien qu'elle n'ait aucun intérêt à arrêter de prendre de la drogue. Elle s'intéresse beaucoup plus à Skip, un autre patient. En tant que personne consciente d'avoir une mauvaise influence, Ellie encourage Skip à ignorer les exigences de son père et à se libérer de leur prison. Quand les deux jeunes gens sont pris ensemble après le couvre-feu, Ellie convainc Skip de partir en courant. Alors que leur relations amoureuse s'épanouit dans les pires circonstances, ni l'un ni l'autre ne sont ce qu'ils semblent être et ils finissent par faire ressortir les pires habitudes de chacun.

Mes héros ont toujours été des junkies (My Heroes Have Always Been Junkies) est le dernier chapitre de Criminal, une histoire indépendante sur un couple de drogués en convalescence qui se rencontrent en cure de désintoxication. Brubaker utilise habilement les réflexions de Ellie pour dévoiler sa perspective romantique devant un fond de pastels saisissants et de visuels en niveaux de gris évocateurs. Les couleurs méritent une mention spéciale, le livre est inondé de tons vifs qui apportent beaucoup de vie, un mouvement indiqué par une référence à Van Gogh (abordant les thèmes de la toxicomanie et des états de conscience altérés). Ellie est obsédée par les junkies talentueux. En parler, c'est comment elle raconte et traite ses sentiments. En effet, chaque souvenir de Ellie est lié à la musique et à la consommation de drogue. L'histoire est remplie de références à des musiciens qui ont tous souffert de toxicomanie (Billie Holliday, Gram Parsons, Elliott Smith). Brubaker ne cherche jamais à susciter de la sympathie pour Ellie ni à glorifier la consommation de drogue, mais à approfondir le mystère qui entoure Ellie et son agenda. Les lecteurs de pulpe postmoderne apprécieront cette histoire intense et ce personnage rusé sans aucune excuse.