Scénario et dessin : Yûji Kaku
Hell's Paradise (Jigokuraku) est un manga toujours en cours de parution au Japon et qui a connu dix tomes à ce jour aux éditions Shueisha. La série se concentre sur Gabimaru, autrefois considéré comme le ninja le plus puissant, mais qui a maintenant quitté son métier et enfreint les lois de son village, Iwagakure. Certaines légendes racontent que des ninjas ont bu l'élixir de vie et qu'ils ne peuvent être tués. Après avoir été capturé par le gouvernement, Gabimaru affirme n'avoir plus de raison de vivre. Cependant, en raison de son niveau d'entraînement surhumain, il a survécu par inadvertance à de nombreuses exécutions, allant de tentatives de décapitation en passant par le bûcher. Une jeune femme nommée Sagiri de la famille Yamada Asaemon, elle aussi bourreau, commence à remarquer qu'il est attaché à la vie. Elle lui confie une mission pour obtenir son acquittement : trouver l'élixir d'immortalité.
Dans ce tome, les condamnés à mort et les exécuteurs toujours en vie établissent un plan pour s'échapper de cette île infernale sans avoir à croiser ni les Tensen, ni l'équipe de « sauvetage » qui vient d'arriver. L'ouvrage joute encore plus de chaos à la série qu'elle en avait déjà avec la venue de nouveaux exécuteurs Asaemon et des ninjas du clan Iwagakure qui ont pour mission d'exécuter tout les prisonniers ainsi que les Tensen qui semblent être en bonne voie pour leurs plan ce qui augmente la tension et poussent notre groupe à passer rapidement à l'action pour chercher l'élixir et s'enfuir. Nos heros en apprennent plus sur le Tao et différentes manières de l’utiliser pour s’échapper sans combattre. Cependant, Chobê qui s’est allié aux Tensen, leur divulgue le plan de nos protagonistes et chacun se retrouve à affronter un des pseudos dieux. Nous en découvrons de plus en plus sur l’île mais tant de mystères restent à éclaircir .Le dessin est quant à lui relativement efficace dans l'ensemble, offrant un character design soigné, des décors variés et un bon sens du rythme. Cette série réjouira les lecteurs à la recherche d'une histoire intéressante empli de mystère dans un Japon du XIe siècle qui donne envie de connaitre la suite tome après tome, avec aussi une bonne dose de fantastique et de survival le tout avec des combats fluides, épiques et violents, ainsi que des personnages intéressants.
VERDICT
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Un tome dans l'ensemble plutôt poussé sur la préparation de nos personnages pour leurs prochaines batailles contre Tensen qui s'annoncent très complexes de part la puissance de l'ennemi ainsi que par l'arrivée de nouveaux arrivants qui vont certainement chambouler leurs plans.