Une expérience inédite.

The Vale: Shadow of the Crown est un titre qui peut facilement être défini comme « pour les connaisseurs », et pourtant, en l'appréciant, on perçoit immédiatement qu'il a une valeur beaucoup plus profonde : c'est probablement l'un des rares jeux vidéo qui peut être pleinement apprécié par ceux qui ne peuvent pas voir, mais qui est également capable de se présenter de manière excellente à ceux qui peuvent voir . Chaque élément de ce titre, qui parvient étonnamment à conserver chaque caractéristique du genre dans lequel il se place , c'est-à-dire le RPG , est fait sur mesure pour divertir les personnes sans le don de la vue, et en même temps de telles attentions ne pénalisent pas le moins du monde l'expérience du public voyant. Nous verrons pourquoi plus tard. Commençons d’abord par examiner l’histoire que raconte The Vale : Shadow of the Crown. Les événements racontés dans The Vale: Shadow of the Crown  se déroulent dans un décor médiéval dépourvu d'éléments magiques, plutôt lié au véritable Moyen Âge européen , dur et sanglant. Dans cette situation  naît et vit Alex , fille du souverain du royaume fictif de  Glades , qui n'est cependant sauvée de la marginalisation sociale que grâce à son sang royal , étant aveugle depuis sa venue au monde. À cette condition s'ajoutent deux autres adversités qui compliquent sa vie : être une femme et être la deuxième née . Face à un père impitoyable et absent, la jeune fille grandit avec l'affection à la fois de son frère Théo , héritier du trône, et de son oncle Ivor , qui lui servira de mentor dans l'art du combat , considérant injuste de la traiter différemment de ce qu'il aurait fait si ses yeux avaient pu voir. À la mort de son père lointain,  Théo  lui succède, tandis que notre protagoniste reçoit l'ordre de vivre dans une forteresse aux confins du royaume avec une foule de serviteurs à sa remorque, dont son oncle  Ivor , qui l'escorte durant la longue traversée. Ce voyage s'avère non seulement long, mais aussi dangereux , en effet il est interrompu par l' attaque de l'avant-garde d'une redoutable armée d'invasion qui se dirige vers  Nobelell , capitale du royaume de  Glades  et ville natale d'Alex .

La carte du jeu , qui montre simplement l'itinéraire des Borderlands jusqu'à la capitale Nobel
Ayant survécu à l'attaque , la jeune femme, bien que gravement blessée par cette épreuve, doit rentrer chez elle pour prêter main forte à son frère . Abdelrashid , un berger rencontré en chemin qui sera ses yeux, va l'aider . Le long voyage s’avérera également être un chemin vers des vérités cachées. Comme prévu, The Vale: Shadow of the Crown  est un exemple de  jeu audio , c'est-à-dire un jeu vidéo conçu pour être apprécié également , sinon principalement, par les personnes aveugles. L'expérience visuelle du jeu est en fait, à quelques exceptions près constituée uniquement des différents menus et de la carte du jeu , qui ne nécessite cependant pas d'interventions dans lesquelles l'œil humain a une importance particulière, réduite à un écran noir immuable , entrecoupé uniquement d'écrans de chargement (raisonnablement très courts), et parsemé de lucioles qui changent de couleur du jaune au bleu en fonction du temps de jeu, pour l'usage et la consommation du joueur voyant, qui peut ne pas percevoir que le jeu progresse réellement.  Une voix off vient en aide à l'utilisateur aveugle lorsque des textes pertinents pour la progression apparaissent à l'écran (généralement limités aux menus uniquement ). L'ouïe et le toucher deviennent fondamentaux lors des phases de combat , qui sont assez nombreuses et rythmées. Les nouveaux contrôleurs haptiques jouent un rôle important , bien que The Vale: Shadow of the Crown soit également parfaitement utilisable avec juste le clavier (la configuration des commandes est également orchestrée anatomiquement , de sorte que le joueur aveugle peut facilement trouver les boutons sur lesquels appuyer tout en gardant ses mains détendues ). Si vous utilisez une manette pour jouer, cela aidera votre audition à identifier la direction des attaques. Le combat repose en effet sur un système de contre-attaques nécessitant un timing extrême. Le spam doit être absolument exclu , car  Alex a une endurance limitée , dont l'épuisement ne peut être perçu que par le halètement de la fille (nous le répétons, aucune barre n'est visible à l'écran, ni santé ni endurance).

Un jeu qui se focalise sur le son et les vibrations.

Le contrôleur vibre dans différentes positions en fonction de la direction d'où viennent les attaques (avant, gauche ou droite). De la même direction viennent les bruits émis par les adversaires, qui sont également des indicateurs d'une attaque imminente . L'audition vous aide également à vous orienter dans des situations calmes , où le jeu prend entièrement les caractéristiques d'un RPG . L'équipement est en fait personnalisable , bien qu'assez basique en variété (il n'y a que des niveaux nus , sans statistiques trop complexes ). Les quêtes secondaires ne manquent pas , elles sont essentielles pour gagner du cuivre afin d'améliorer l'équipement lui-même . Un autre élément qui est désormais presque une constante du genre est également présent : la chasse . A faire avec un arc et des flèches, en comptant encore une fois sur l'ouïe pour atteindre la cible. La composante auditive étant la pierre angulaire de The Vale: Shadow of the Crown , les effets sonores et la bande sonore sont tous deux excellemment conçus et agréables , réussissant la tâche difficile de faire oublier au joueur voyant qu'il a cinq sens .L'audio binaural  garantit une expérience d'écoute de jeu comparable en qualité et en efficacité à celle offerte dans Hellblade: Senua's Sacrifice  (2018) de Ninja Theory . Le tout est couronné par un doublage exceptionnel qui regroupe plusieurs noms importants de cet art . A mentionner absolument :  Karen Knox , voix du personnage  de Melanie  dans  Watch Dogs 2 ;  Samer Salem , qui vient de la télévision et a joué le  gardien de la foi David  dans la série télévisée  The Handmaid's Tale ; enfin,  Steve Cumyn , dont le rôle le plus notable dans l'industrie du jeu vidéo fut celui de  Hoyt Volker  dans  Far Cry 3  (2012). Le seul reproche, certes trivial, que l'on pourrait faire au titre concerne la nécessité d'utiliser un casque pour profiter pleinement de ce qu'il a à offrir : il y a des gamers qui aiment encore l'audio diffus , après tout.