Ball au centre.

Sociable Soccer 24 est sorti il y a même quelques mois et voilà déjà Sociable Soccer 25. Non en réalité, le portage du jeu a tellement été retardé sur PlayStation que l'éditeur a décidé de modifier son titre. Peut-être que la lecture du nom de Jon Hare ne fera pas sonner la cloche chez beaucoup d'entre vous, mais si vous avez vécu les années rugissante de l'Amiga, il sera vraiment difficile de retenir une larme d'émotion. En fait, on doit au designer britannique et à son Sensible Software certains des jeux les plus emblématiques de la machine 16 bits ( Wizball , Mega Lo Mania et Cannon Fodder), capables de caractériser de manière indélébile sa vaste ludothèque. Et parmi lesquels nous pouvons facilement inclure l'un des titres de football d'arcade les plus complets de tous les temps. Ici tout est beaucoup plus épuré et simple que dans EA Sports FC 25 ou eFootball, avec un bouton pour les passes, un pour les centres et un pour les tirs, le tout réglable au moyen d'un after touch géré via le stick analogique. Pour tout le reste, c'est-à-dire les dribbles et autres agréments, nous exploiterons simplement notre capacité à nous faufiler entre les maillots de l'équipe adverse, laissant la marche sur la corde raide aux poids lourds du genre. Tout dans Sociable Soccer 25 respire le style arcade et l'accessibilité de tous les pores, ce qui fait de l'adaptation aux mécanismes du jeu un processus extrêmement rapide et intuitif. Avec tout le respect que l'on doits à ceux qui aiment la complexité à 360°.

Un gameplay aussi mince qu'efficace, qui peut s'appliquer à une carrière pas trop complexe au niveau structurel, mais néanmoins durable et satisfaisante : une fois que nous aurons choisi notre équipe parmi le très grand nombre d'équipes disponibles (les équipes des grands championnats du monde sont disponibles, même si toutes ne sont pas licenciées), nous devrons gravir les différentes divisions, en renforçant et en étoffant progressivement notre effectif. Nous commencerons avec un petit groupe de « fugueurs », certainement pas capables de résister à l'impact avec les champions les plus célèbres, mais au fur et à mesure que nous jouerons, nous pourrons faire gagner de l'expérience à nos athlètes, ainsi qu'en débloquer de nouveaux grâce à un système de type FUT , bien qu'à une échelle beaucoup plus petite. Les noms présents sont les vrais, grâce à l'accord avec la FIFPro , et la seule chose qui manquera sera leur représentation sur le terrain, qui est extrêmement stylisée. La carrière sera accompagnée de quelques classements dont le mécanisme reste dans certains cas un peu cryptique, compte tenu de l'absence d'explications détaillées. Bien sûr, les tournois qui visent à recréer les tournois de football les plus importants dans un style de jeu vidéo ne manquent pas, comme les compétitions de ligue ou les différentes coupes nationales et internationales. Dans ce cas, il faudra simplement sélectionner l'équipe pré-emballée parmi celles présentes, évidemment en se basant sur des homologues réels, sans avoir la possibilité de gonfler ses membres pendant la compétition. Closing the circle est le mode amical classique pour 1 ou 2 joueurs, avec la limitation impardonnable de ne pouvoir jouer qu'en local.

Soit le canapé, soit la mort.

Le défaut le plus frappant que l'on ressent dans Sociable Soccer 25 est en fait l'absence de tout mode en ligne, si l'on exclut les classements susmentionnés présents dans la carrière, une limitation vraiment impardonnable pour un titre sportif moderne. Quand on considère que la version de Sensible World of Soccer disponible pour PC, et réalisée par un simple groupe de passionnés, permet cela sans problème, tout en garantissant la même quantité impressionnante de contenu (constamment mis à jour) qui était présente dans l'installation originale, il est difficile de ne pas lever un sourcil. Il est tout aussi triste de constater l'absence de possibilité d'organiser des tournois et championnats personnalisés, ne serait-ce que localement, à l'époque un véritable incontournable des après-midi passés en compagnie d'amis. Si l'on fait abstraction de ces limitations macroscopiques, ce qui reste de Sociable Soccer 25 est un titre frais et amusant, caractérisé par une esthétique minimale, mais toujours agréable et adapté aux objectifs de la production. Le son n'est ni bon ni mauvais, avec les bruits classiques de stade qui rythment les rebonds du ballon pendant les matchs (les chants numérisés sur Amiga , malheureusement, ne sont plus qu'un souvenir). Au moins, le morceau titre fait une sale impression et ramène le talent de composition de Jon Hare , même s'il n'atteint pas les sommets d'iconicité de War Has Never Been So Much Fun qui accompagnait le carnage stylisé de Cannon Fodder . Ah, tout est localisé en français.