Il était une fois.

Dans ce titre Level 5 développé par l'ex-Brownie Brown, les joueurs se lancent dans l'aventure de leurs rêves en créant, distribuant, combattant et jouant un jeu de rôle. Fantasy Life permet de prendre les rênes de votre destinée, chacune de vos décisions influençant votre avatar de façon unique.  L'immense paysage imaginaire est rempli avec de sombres paladins hargneux, des capitaines pirates mielleux et d'autres qui partagent un goût pour l'inconnu. La première étape sera donc de bâtir votre personnage, et le système de vie innovant permet de changer de l'une des 12 classes de vie à n'importe quel moment pour accéder à des capacités différentes.  Pèle-mêle, on retrouve le Cuisinier, le Forgeron, le Paladin, le Mercenaire, le Chasseur, le Menuisier, le Mage, l'Alchimiste, le Mineur, le Tailleur, le Pêcheur et le Bûcheron. La bonne nouvelle, c'est que l'ensemble des fonctionnalités débloquées par votre classe précédente restera disponible si dès fois vous étiez amener à rechanger de carrière en cours de route.  Les matériaux de récolte pourront être acheté auprès des commerçants, ce qui évite de faire des quêtes parfois rébarbatives, mais leur tarif est particulièrement important. Les plus patients pourront se laisser tenter par l'exercice de leur profession naturelle, et à une série de mini-jeux adaptés à votre univers d'activité.

Le système de progression est particulièrement flexible, et comporte plusieurs jauges à surveiller. La première désigne l'expérience globale du personnage, et au fil des montées en niveau, vous débloquerez des points de statut. Les points de liesse pourront être récupérés en explorant les lieux que le papillon qui vous sert de compagnon vous conseille, et chaque niveau supplémentaire débloquera une récompense utile pour la suite de l'aventure. Les étoiles seront accessibles en réussissant des défis liés à votre profession, et bien sur les villageois vous demanderont fréquemment de réaliser des quêtes supplémentaires, sachant que certains personnages pourront vous accompagner dans la partie. Notez que l'aventure peut être faite à plusieurs en coopération, jusqu'à quatre en local ou via Internet.

Une jolie réalisation.

Produit par une filiale de Nintendo, Fantasy Life affiche un graphisme relativement convaincant et pour le moins coloré. La direction artistique de Yoshitaka Amano (ex-Square) est une merveille, et les scènes cinématiques qui accompagnent votre aventure sont superbes. Fantasy Life est un jeu de rôles affichant des combats très simples à prendre en main, parfois un peu trop. Les développeurs ont toutefois imposé aux joueurs de ramener certaines victimes de vos combats en ville pour obtenir votre récompense, ce qui peut être un brin délicat  car les ennemis peuvent vous attaquer en chemin. Bien sur, les possibilités de créations d'objets sont assez nombreuses, et vous pourrez créer vos potions mais aussi redécorer entièrement votre habitation. Un petit côté Animal Crossing bienvenue,  l'ambiance générale étant d'ailleurs particulièrement détendue. 

Si on retrouve des thèmes signés Nobuo Uematsu (ex-Square également), toutes les musiques ne sont pourtant pas une réussite. C'est surtout la répétition des mélodies qui commencent à irriter au bout d'un moment.  A noter que l'édition occidentale inclut d'office certaines nouveautés de la version japonaise Fantasy Life Link ! , mais pas le contenu supplémentaire intitulé Origin Island disponible séparément sur l'eShop. Dans cette extension, vous accéderez à une nouvelle région, berceau d’une culture ancestrale et habitée par de puissants ennemis. Vous aurez également accès à une nouvelle trame scénaristique, de nouveaux rangs de classes, de puissants éléments d’équipement, ainsi qu’à deux nouvelles variétés de mascottes : les oiseaux et les dragons. Quoiqu'il en soit, la durée de vie du jeu de base est déjà particulièrement brillante, avec une bonne trentaine d'heures au compteur.