Un retour attendu ?

Sorti en catimini en Europe, X-Blades se présentait comme un jeu proche de Devil May Cry, et qui misait beaucoup sur la plastique de son héroïne Ayumi, à la poitrine habilement mise en valeur, et au string perçant. N'est-ce pas un peu trop joué avec les clichés ? Pour cette suite nommée Blades of Time, Ayumi a mis un mini short, et c'est à peu près le seul changement effectué dans le gameplay.  Vous incarnez donc une chasseuse de reliques, à la recherche du secret de Dragonland. Le bestiaire habituel de monstres répond présent, les armes font toujours dans la surenchère, la magie a son utilité, et l'esprit anime rappelle certains titres japonais. Rappelle, mais n'est pas. La nuance est là. Car Blades of Time est une sorte de catalogue du jeu d'action. On emprunte des éléments ça et là, on mixe le tout, et voilà le résultat. Le problème c'est le manque de cohérence du produit. Il n'y a pas de réel niveau en soi, et on évolue plutôt dans un concept des années 1990, avec une succession de pièces à nettoyer pour passer à la suivante. En outre, la gestion des magies est assez abracadabrantesque (pour ne pas dire frustrante) puisqu'un monstre normalement sensible au feu, peut absorber votre projectile et vous le renvoyer en pleine tête comme si de rien n'était. En outre, le système de combos est loin d'être à la hauteur. Les stages se suivent et se ressemblent, et il faut patienter de nombreuses heures avant de débloquer de nouveaux coups spéciaux. La grande nouveauté de Blades of Time demeure le pouvoir de chrono-régression. Derrière ce nom barbare se cache un mécanisme permettant d'arrêter le temps pour maximiser les combos face à l'ennemi. Lorsque le temps reprend son cours, on constatera donc plusieurs clones d'Ayumi à l'écran, chacun chargé d'un adversaire différent. Reste que l'action apparait terriblement confuse, et que l'utilisation du temps, complique sérieusement la visibilité du jeu. L'intelligence artificielle a du mal à suivre, et le côté stratégique de la chrono-régression manque son effet.

D'un point de vue technique, Blades of Time manque également de cohérence. Le personnage est assez bien modélisé, mais les textures apparaissent fort grossières, même si la résolution plus élevée améliore un peu le tout sur PC. Et que dire des effets lumineux perçants qui essayent de masquer le vide des décors ? Le level design est assez ... surprenant, il faut l'avouer. Les mouvements d'Ayumi demeurent fluides pour leur part, et l'édition PC semble d'ailleurs un peu plus rapide que le jeu console. La jouabilité n'a pas non plus forcément évoluée depuis X-Blades. La caméra est assez instable, et le système de ciblage ne verrouille un ennemi que s'il apparaît face à vous. Autant dire qu'on galère pour lancer convenablement un sort et lorsque le horde d'ennemi se déchaîne sur vous, il devient vite pénible de savoir si vous taper dans le tas, ou dans le vide. La campagne solo occupera environ pendant six heures, ce qui demeure assez honnête compte tenu du prix de vente du jeu. Le multijoueur propose un mode Invasion inintéressant au possible. La bande son est assez correcte dans l'ensemble, les doublages français beaucoup moins. Notez que La "Limited Edition" comporte du contenu supplémentaire, à savoir la carte Sky Islands dans le mode Outbreak, un artbook au format PDF, la bande son du jeu (MP3), des fonds d'écran, et le premier DLC du jeu (Dismal Swamp).