Il était une fois.

<>Signé Gust, Atelier Lydie & Suelle : The Alchemists and the Mysterious Paintings est le dernier opus de la trilogie Mysterious d'Atelier. Les deux jumelles Lydie et Suelle veulent devenir les meilleures alchimistes du monde. Elles travaillent dans un atelier de la ville de Merveille, alors que leur père peintre connait des fins de mois difficiles. Toutefois, elles ne s'imaginaient pas que ses mystérieuses peintures les guideraient dans des mondes féériques comprenant des ingrédients absents du monde réel. Pour progresser en alchimie, perfectionner leurs compétences et honorer la promesse qu'elles ont faites à leur mère disparue, les jumelles devront silloner le royaume dans une aventure linéaire comme pouvait l'être les précédents opus "pré-Mysterious". La progression s'effectue par chapitre sans limite de temps, et pour progresser, il faut faire montrer l'atelier d'un rang. Mireille, la représentante de la famille royale, donnera également quelques tâches à effectuer pour améliorer sa notation (jusqu'au rang S). Le carnet de notes de Suelle comprend les tâches quotidiennes à effectuer ou qui vous seront confiées par les protagonistes du jeu. Au cours de votre périple, les personnages évolueront de villes en villes et de donjons en donjons, à la recherche d'informations ou de missions. La nouveauté est qu'il vous faudra également rénover des tableaux par l'alchimie avant de pouvoir parvenir à pénétrer dans le tableau en question. Ce n'est pas la première qu'un jeu laisse visiter des toiles (souvenons nous de Castlevania Portrait of Ruin sur Nintendo DS), cela permet d'afficher des environnements d'une plus grande variété, mais c'est également l'occasion de se séparer du monde ouvert d'Atelier Firis et de retrouver des zones aussi petites que dans Atelier Sophie. L'exploration apparaît très limitée, on collecte des ingrédients et on retourne en ville, pas plus. L'aventure évolue dans un univers rappelant l'Europe médiévale et le jeu permet de revoir plusieurs protagonistes des épisodes précédents, Atelier Sophie et Atelier Firis. Vous aurez ainsi le plaisir de revoir Sophie, Plachta, Firis et sa sœur Liane, qui ont gagné en expérience et viennent épauler Lydie et Suelle.

Rappelons que chaque substance ou objet est constitué d’éléments et qu'une infime partie de la population a la capacité d’utiliser les pouvoirs élémentaires de Mana et de créer des choses à partir de rien. Ces personnes sont appelées des Alchimistes. Le système rappelle justement la série Seiken Densetsu car l'eau, le feu, le vent, l'air, etc ... en somme les principaux éléments, servent à la fois avec la magie, mais aussi avec les armes. Pour améliorer les effets de vos créations, il faudra effectuer une sorte de jeu de réflexion dans le chaudron. On y retrouve un damier sur lequel il faut placer les ingrédients, tout en essayant le plus possibles de remplir les cases lumineuses (symboles de bonus). Le processus est relativement complet et le menu assez aisé à utiliser, même si la tâche peut un peu devenir répétitif à la longue. Les catalyseurs permettent d'accélérer le processus de mélange des ingrédients, vous ne serez pas vraiment guider pour la conception des recettes (même si des livres sont présents). De plus, il est possible de synthétiser des objets en cours de combat pour les utiliser immédiatement, grâce aux Battle Mix et Extra Mix, qui offrent chacun de nouvelles options stratégiques. Le Battle Mix permet ainsi d'utiliser des recettes de combat qui améliorent les armes ou peuvent modifier les conditions du champ de bataille pour donner un avantage tactique aux joueurs. L'Extra Mix utilise pour sa part des objets pré-synthétisés et permet de profiter de nouvelles caractéristiques. Avec l'Extra Mix, vous pourrez par exemple créer une énorme bombe, au rayon d'explosion beaucoup plus important que celui d'une bombe normale, et infligeant également beaucoup plus de dégâts. L'alchimie est en constante amélioration d'un épisode à l'autre, et obtenir une note convenable est nécessaire, tant le boss final s'avère redoutable.

Une réalisation en progression ?

Techniquement parlant, Atelier Lydie & Suelle propose un graphisme en cel shading coloré et très mignon, du moins lors des cinématiques (qui ne sont d'ailleurs pas sous-titrées). Le monde manque parfois d'un peu de vie, et surtout les environnements sont assez pauvres en textures mais d'une grande variété cette fois. La réalisation est à peine supérieure à une production PS3, tout juste notera t-on un meilleur contraste et une définition affinée. Plus ennuyeux, les personnages non jouables sont souvent clonés hélas. La carte de jeu est relativement simple mais au moins les déplacements sont brefs. Fort heureusement, l'animation est plus fluide que dans le précédent opus en 60 fps, et le titre intègre toujours la caméra à 360° proposée pour la première fois dans Shallie. Le système de combat utilise la technique du tour par tour et a un petit peu évolué avec une formation en deux lignes de deux personnages, comme ce fut le cas dans Atelier Escha & Logy. Simple et efficace, on progresse rapidement, surtout que l'interface est très claire et les explications formulées efficacement (sauf si vous n'êtes pas anglophone il est vrai). PS4 oblige, il est bien sur possible de jouer sur PS Vita via la fonctionnalité Remote Play, quant à la compatibilité PS4 Pro elle n'apporte strictement rien.

Côté musique, la bande son s'avère assez soignée et plutôt variée, avec de jolies mélodies. A noter que les doublages tout comme les textes écrans sont intégralement dans la langue de Shakespeare, ce qui n'aide pas à la compréhension (il est possible de choisir les voix japonaises également). Le gameplay du jeu est riche et occupera durant de nombreuses heures (une cinquantaine minimum), et les débutants pourront modifier la difficulté à tout moment. A noter d'ailleurs que si un personnage est mis KO au combat, vous perdrez une partie de ses équipements. Notons que de nombreux DLC sont prévus, dont l'un qui rajoutera une partie de la carte d'Atelier Firis.