Six années se sont écoulées depuis la fin dramatique du tome 8, Contacts, où l'agent Mézoké a disparu dans une dimension quantique inconnue. Le temps a fait son œuvre : Caleb Swany, le partenaire humain de Mézoké, est devenu une figure influente au sein du directoire de l'ODI (Office de Défense Intermondiale), la principale organisation de maintien de la paix galactique. Il est désormais le favori pour succéder à l'actuelle présidente, Evona Toot, aux prochaines élections, ce qui pourrait être un avantage politique pour les Humains. Malgré la douleur, Caleb vit une relation amoureuse secrète avec Tevel, une collègue aliène également membre du directoire. Pendant ce temps, la Confédération est plus que jamais sous tension. De puissantes religions tentent de prendre le pouvoir, la menace d'une révolte des Névronomes est latente, et les anciens compagnons de l'équipe, Dernid et Angus, n'ont pas renoncé à retrouver la trace de Mézoké.

Ce neuvième album d'Orbital marque un tournant majeur et très attendu dans la série, six ans après la parution du tome précédent. Il lance un nouveau cycle narratif, tout en offrant une évolution significative à son univers dense et à ses personnages emblématiques. Comme le titre l'indique, le récit explore le concept de la sécession, confrontant les grandes puissances galactiques à de nouvelles menaces internes et à des enjeux politiques complexes qui remettent en question le fragile équilibre inter-espèces. Sylvain Runberg maintient le cap de ce qui fait la force d'Orbital : un space opera qui utilise la science-fiction pour explorer des thèmes contemporains. Le scénario s'éloigne momentanément de l'action pure pour se concentrer sur les intrigues politiques de haut niveau. L'ambiance est celle d'un thriller géopolitique, avec des élections, des jeux de pouvoir, l'influence grandissante des factions religieuses et des menaces de séparation. C'est un miroir des tensions sociétales et identitaires actuelles.  L'absence de Mézoké est le moteur émotionnel de Caleb, le forçant à évoluer dans un rôle plus institutionnel. Le deuil et la persévérance animent son personnage, lui conférant une nouvelle gravité. Le fait que l'album se déroule 20 ans après le lancement de la série (en 2006) est souligné par le temps passé dans l'histoire, conférant une profondeur historique à l'univers. Bien que l'album soit riche en dialogues et en manœuvres, il pose des fondations solides pour le nouveau cycle. Runberg sème des indices pour la quête de Mézoké, assurant que l'arc narratif du duo central n'est pas oublié, tout en enrichissant le contexte général. Serge Pellé confirme une fois de plus son statut de maître dans l'art du space opera en bande dessinée. Le dessin est toujours d'une précision méticuleuse, que ce soit dans les architectures futuristes de la station Orbital, les technologies, ou le design des différentes espèces aliens (Névronomes, Sandjarrs, etc.). La mise en scène est cinématographique, utilisant des cadrages efficaces qui soulignent l'immensité de l'espace et la tension des dialogues politiques. Les couleurs, souvent sombres et contrastées, accentuent l'atmosphère de gravité et d'enjeux élevés.