Scénario et dessin : Atsushi Ohkubo
Fire Force (Enen no Shouboutai) est un manga toujours en cours de parution au Japon et qui a connu neuf tomes à ce jour aux éditions Kodansha. L'intrigue se déroule en l'an 198 du calendrier solaire, dans une ville de Tokyo très semblable au XXIème siècle. Le jeune Shina Kusakabe désire devenir un héros et intègre la 8ème brigade spéciale Fire Force de l'agence de défense contre le feu. En effet, comme possédée par des démons, la population nippone a développé de nombreux cas de combustions spontanées. Pire, les victimes devenues des torches humaines sont encore en vie et menacent de détruire la capitale japonaise. La mission première des sapeurs-pompiers est de mettre fin à la vie des victimes, tout en priant pour le salut de leur âme (une religieuse accompagne chaque brigade). Mais toutes les personnes touchées par la combustion n'ont pas toutes perdues leur humanité. Les victimes de 2ème génération ont appris à utiliser le feu aux alentours d'eux, tandis que la 3ème génération s'est complètement adapté aux flammes au point de les contrôler totalement. C'est justement le cas de Shinra que l'on ne tarde pas à surnommer le Démon justement. Il peut courir à la vitesse d'une fusée, laissant derrière lui une traînée diabolique. Après Soul Eater, voici donc la nouvelle série d'Atsushi Ohkubo à paraître en France. Les pompiers ont désormais des pouvoirs et combattent des personnes qui s'enflamment d'eux même sans qu'aucune explication ne soit encore apportée. Si Shinra a choisi cette voie, c'est parce qu'il voudrait découvrir celui qui a provoqué la combustion de sa mère douze ans plus tôt. Bientôt, le héros découvre son rival tout désigné, Arthur Boyle, un clone du Roi Arthur des temps modernes (son arme se nomme d'ailleurs Excalibur ... épée qui apparaissait déjà dans Soul Eater) ...
Dans ce deuxième tome, Shina, récemment intégré à la 8ème brigade de la Fire Force, se retrouve face à un étrange homme lors d'un exercice qui n'était apparemment qu'un simple test pour les nouvelles recrues. Joker, c'est son nom, sait ce qui s'est passé il y a douze ans dans l'incendie qui a tué la mère et le jeune frère du héros. Le super vilain le prévient que les brigades Fire Force dissimulent de lourds secrets, et que son frère serait encore en vie. Ce volume sera également l'occasion d'en apprendre davantage sur l'organisation des brigades, certaines étant dirigées par l'Église, d'autres par l'armée, et quelques unes par les pompiers (ce qui est le cas de la 8ème). La 5ème brigade a vraisemblablement un agenda différent, celle-ci étant guidée par la Princesse Hibana, qui n'est autre que la grande sœur d'Iris, la religieuse de la 8ème. Shina et ses confrères décident d'enquêter sur les autres brigades, qui détiennent peut être des informations concernant le phénomène de combustion humaine. Fire Force évolue dans un monde proche de l'heroic fantasy (mais de nos jours), alors que le quotidien des pompiers et sans cesse troublé par des phénomènes étranges. Le manga comporte l'aspect déjanté propre à l'auteur, et un dessin toujours aussi dynamique.
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VERDICT
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Fire Force est une série dynamique et pleine d'humour. Les lecteurs de Soul Eater se plongeront avec délectation dans les aventures de la 8ème brigade, les nouveaux venus découvriront un manga endiablé et au graphisme percutant. Ce deuxième volume initie l'intrigue et le mystère entourant les brigades de pompiers, finalement pas sans reproches.