Fire Force (Enen no Shouboutai) est un manga toujours en cours de parution au Japon et qui a connu seize tomes à ce jour aux éditions Kodansha. L'intrigue se déroule en l'an 198 du calendrier solaire, dans une ville de Tokyo très semblable au XXIème siècle. Le jeune Shinra Kusakabe désire devenir un héros et intègre la 8ème brigade spéciale Fire Force de l'agence de défense contre le feu. En effet, comme possédée par des démons, la population nippone a développé de nombreux cas de combustions spontanées. Pire, les victimes devenues des torches humaines sont encore en vie et menacent de détruire la capitale japonaise. La mission première des sapeurs-pompiers est de mettre fin à la vie des victimes, tout en priant pour le salut de leur âme (une religieuse accompagne chaque brigade). Mais toutes les personnes touchées par la combustion n'ont pas toutes perdues leur humanité. Les victimes de 2ème génération ont appris à utiliser le feu aux alentours d'eux, tandis que la 3ème génération s'est complètement adapté aux flammes au point de les contrôler totalement. C'est justement le cas de Shinra que l'on ne tarde pas à surnommer le Démon justement. Il peut courir à la vitesse d'une fusée, laissant derrière lui une traînée diabolique. Après Soul Eater, voici donc la nouvelle série d'Atsushi Ohkubo à paraître en France. Les pompiers ont désormais des pouvoirs et combattent des personnes qui s'enflamment d'eux même sans qu'aucune explication ne soit encore apportée. Si Shinra a choisi cette voie, c'est parce qu'il voudrait découvrir celui qui a provoqué la combustion de sa mère douze ans plus tôt. Bientôt, le héros découvre son rival tout désigné, Arthur Boyle, un clone du Roi Arthur des temps modernes (son arme se nomme d'ailleurs Excalibur ... épée qui apparaissait déjà dans Soul Eater). Dans ce neuvième tome, avec l'aide de leur nouveau scientifique Viktor Licht, la 8ème brigade a suivi les sbires du Grand Prédicateur jusqu'à leur cachette dans le sous-sol interdit connu sous le nom de Nether. Avec l'autorisation spéciale du temple Holy Sol, nos héros lancent une attaque, mais l'ennemi les attend. Et quand les membres de la Brigade se retrouvent séparer les uns des autres, ils doivent trouver le courage de faire face à leurs batailles seuls.

Comme il fallait s'y attendre, les souterrains réservent de mauvaises surprises aux protagonistes. Ce tome sera donc l'occasion de multiplier les combats entre les deux camps, alors que les chamailleries entre Shinra et Tamaki viendront faire retomber la pression. Le plus surprenant demeure la relation qu'entretient le Dr Giovanni et Risa, l'auteur veut y dénoncer là le prosélytisme religieux. Un changement de cap dans la saga qui quitte sa zone de confort pour aborder des thématiques plus complexes. Le dernier chapitre se conclut par un cliffhanger important : Shinra a retrouvé Shô mais ce dernier n'a absolument aucun souvenir de son frère aîné et refuse d'accepter qu'ils peuvent être liés. Rappelons que Fire Force évolue dans un monde proche de l'heroic fantasy (mais de nos jours), alors que le quotidien des pompiers et sans cesse troublé par des phénomènes étranges. Le manga comporte l'aspect déjanté propre à l'auteur, et un dessin toujours aussi dynamique. La conception des personnages, la nature expressive de la distribution, l'humeur et l'action intense sont tous très réussis.