Goblin Slayer : Year One (Goblin Slayer: Side Story Year One) est une série toujours en cours de parution au Japon et qui a connu dix tomes à ce jour aux éditions Square Enix. Il s'agit d'un préquel à la célèbre série Goblin Slayer. Trois jours après la mort de sa sœur, il a finalement retrouvé la volonté de bouger. À la suite d'un raid de gobelins, un garçon seul pleure la perte de son village, de sa famille… Cinq ans plus tard, ce même garçon se rend dans une ville frontalière et devient un aventurier. Bien qu'il soit au plus bas rang, la porcelaine, et totalement inexpérimenté, le jeune aventurier accepte immédiatement une quête et se lance seul dans un raid contre les gobelins. Son esprit déjà brûlant d'une vision claire de sa vocation, la légende de Gobelin Slayer commence. Dans ce tome cinq, Goblin Slayer et Archimage poursuivent leurs recherches sur les gobelins par une dissection, qui a fourni à la fois des informations utiles et des théories alléchantes. Pendant ce temps, Rookie Warrior se dirige vers une mine abandonnée avec un groupe d'aventuriers inexpérimentés mais sans peur. Peut-il protéger ce groupe nouvellement formé pour qu'il ne finisse pas comme le précédent lorsqu'il sera attaqué par une menace inattendue et mortelle ?! Et les femmes de la vie de Goblin Slayer s'inquiètent de tout le temps qu'il passe avec Archimage ...

Goblin Slayer et son examinatrice sont acculés au pied du mur lorsque l'examen de classement tourne mal... mais même un seigneur gobelin n'est pas à la hauteur des stratégies redoutables que le Crève-Gobelins peut concevoir avec une réserve de poudre de feu explosive ! Ailleurs, au plus profond des entrailles de la terre, le groupe du Jeune Guerrier s'engage dans un combat acharné contre les morts-vivants aux portes d'une ville souterraine - ils apprendront bientôt que les murs n'ont pas été construits pour les empêcher d'entrer mais pour garder quelque chose à l'intérieur. Dans ce tome dix, alors qu'un roi gobelin furieux donne des ordres à son essaim sauvage dans un langage inintelligible, un tueur de gobelins blessé se retrouve adossé au mur de la caverne, mais alors qu'un nombre incalculable de gobelins se précipitent avec la ferme intention de massacrer cet intrus, ce guerrier stoïque sait que les options sont limitées et qu'il serait suicidaire d'attaquer de front, lui imposant le seul choix qui lui reste et qui a été préparé à l'avance, en leur lançant des flacons de poudre explosive pour éclaircir le troupeau. Bien que ses mains lui fassent mal et que ses bras aient des crampes, ce type de stratégie ne nécessite pas de visée précise, tant qu'il frappe la zone vague contre plusieurs cibles, mais alors que l'examinateur de la guilde proteste que sa capacité de dissimulation d'arme n'a jamais été conçue pour quelque chose d'aussi brutal, son garde s'en fiche tant qu'il fait le travail, se rappelant avec regret comment ils ont fait exploser des bouteilles dans les tunnels latéraux alors qu'ils se dirigeaient vers ici, elle s'étonne que toutes ces explosions n'aient pas fait tomber le plafond sur eux. Cependant, alors qu'il se souvient de l'impuissance qu'il ressentait en tant que petit garçon forcé de se cacher lorsque ces bêtes envahissaient son village, cet homme déterminé n'hésite pas à utiliser des méthodes impitoyables maintenant, sachant ce qu'elles font aux femmes lorsqu'elles sont capturées et que le même sort attend la vaillante charge maintenant en lançant plus de bombes alors que Goblin Slayer charge en avant, n'hésitant pas à faire ce qui lui a valu son nom.

La première fois que nous avons vu Goblin Slayer, nous savions à quel point il était déterminé à détruire les créatures immondes qui ont changé sa vie à jamais, celles qui l'ont poussé à se consacrer à apprendre comment elles vivaient, ce qui les motivait et la manière la plus efficace de les tuer, même sous les moqueries des autres aventuriers qui se moquent d'un homme qui ne prend que des quêtes mettant en vedette son monstre homonyme, et pourtant, maintenant qu'il a finalement gagné la chance de monter en grade, c'est son doute qui place lui-même et l'examinateur de la Guilde dans une position précaire, une position que les lecteurs dévoués n'auraient jamais pensé voir, notre héros stoïque étant peut-être sur le point d'être vaincu. L'histoire cauchemardesque habilement élaborée de Kagyu-sensei, rendue plus poignante par la violence monotone magnifiquement illustrée par Sakaeda-sensei, ces merveilleux éléments synergiques nous font presque croire ce qui aurait pu être impossible, et pourtant comme ce n'est que la première année de son voyage continu, un public investi sait que notre protagoniste direct ne succombera pas à de tels événements, et pourtant cela ne rend pas le récit moins pénible et captivant. Regarder avec impatience le déroulement des événements passés est un aperçu palpitant de l'hésitation d'un homme inexpérimenté, quelqu'un dont nous savons qu'il deviendra plus sûr de lui, et pourtant, à cause d'une seule erreur, Goblin Slayer se retrouve gravement blessé et doit protéger le surveillant de la guilde, même si elle-même ne sait pas si elle doit l'aider dans cette situation désespérée, leurs deux vies dépendant des choix d'une recrue, rendues plus audacieusement perspicaces lorsqu'elle réfléchit aux mauvais choix qu'elle a faits en tant qu'aventurière elle-même et à la façon dont ils colorent maintenant la vie choisie par ces décisions hâtives. Les lecteurs dévoués ne peuvent que ressentir l'incertitude enracinée de l'homme et de la femme, Goblin Slayer se remettant toujours en question en sachant qu'il s'agit d'un test de promotion, et pourtant s'il choisit le mauvais chemin, cela pourrait signifier la mort pour eux deux, et l'examinateur détaché se retenant d'aider ou d'exprimer son opinion lorsqu'elle est témoin de ses choix étranges, avec le même poids de l'examen pesant sur les deux, mais si elle aide, cela pourrait signifier qu'il échouera. Cet équilibre délicieusement délicat entre les deux est ce qui rend cette relation temporaire si solide, lui apprenant toujours ce que signifie être un aventurier lorsque des vies sont en jeu, et elle un professeur incertain, les leçons de la mission toujours cachées à la vue de tous, attendant d'être découvertes s'il les verra ou si elle risquera d'exprimer ce qui devrait être fait.