Un classique de la GBA.

Ninja Five-O, autrefois connu en Europe sous le nom Ninja Cop, est un jeu d'action 2D à défilement latéral moderne et « old school ». Sur cinq niveaux différents (avec plusieurs étapes chacun), vous, l'audacieux policier ninja, tuez tous ceux qui osent aller à l'encontre de la loi. Il n'y a pas de protocoles à suivre ici, pas de paperasse à gérer. Vous êtes juste un ninja en mission ; agir en tant que justicier et dire plus tard au chef de la station qu'il n'y avait aucun moyen d'éviter de planter votre épée dans le voyou légèrement armé de la banque. Inutile de dire que le thème « five-o » ne figure pas du tout dans le gameplay. Ce que vous obtenez ici est un Bionic Commando au rythme plus rapide mélangé à une bonne vieille difficulté Ninja Gaiden à l'ancienne. Ce jeu est un défi impitoyable et il ne vous laissera pas l'oublier. Que vous interrompiez un braquage de banque, sauviez un avion de ligne détourné ou tuiez des chauves-souris dans une grotte au hasard, vous serez poussé au bord de la raison et génial dans votre tentative de sauver la situation. Ninja Five-O n'a pas une histoire particulièrement profonde, vous finissez par devoir voyager dans le monde entier pour vous faufiler, libérer des otages et vaincre des terroristes. En gros, l'histoire de la campagne est une combinaison de Die-Hard et d'American Ninja 2. Chacun des stages est rempli d'une pléthore de pièges, d'obstacles et de criminels. Il n'y a pas beaucoup de développement de personnage ou d'intrigue ici. Tout ce que vous verrez est une narration textuelle et des écrans de cinéma avant chaque étape (et oui bien sur la version japonaise est également présente). Le tout ne sortira en boîte que via Limited Run Games une nouvelle fois.

Bien que le jeu soit assez court, vous trouverez de quoi l'apprécier si vous êtes un adepte des jeux difficiles. Le titre est basé sur les mécanismes à l'ancienne des années 80, à savoir le « essai-erreur ». Tous les ennemis suivent un schéma de mouvement spécifique, tout comme les environnements qui les mettent en scène. Dans certains niveaux, votre seul objectif sera d'arriver au bout, mais dans la plupart, vous chercherez les clés des portes verrouillées pour tenter de trouver et de sauver des otages. Cela ajoute un peu de fraîcheur à l'exploration du titre, l'empêchant de ressembler complètement à une copie de Bionic Commando. De plus, il existe très peu de jeux dans lesquels vous pouvez regarder un ninja faire une dépression nerveuse s'il tue accidentellement un otage parce qu'il a pensé qu'il serait logique de lancer une boule de feu sur l'ennemi qui le tenait sous la menace d'une arme. Le résultat final n'est rien de moins que spectaculaire. Chaque étape est divisée en trois sections, avant une rencontre avec un boss. Le gameplay furtif est très satisfaisant, le jeu fait un très bon usage de ses mécanismes de grappin. Vous pouvez vous agripper à la plupart des murs et des surfaces. Il y a aussi des rivets géants dans les arrière-plans auxquels vous pouvez vous accrocher. Une fois que vous vous êtes agrippé à une surface, vous pouvez vous balancer d'avant en arrière, voire en cercles. Certes, cela peut être difficile à comprendre lorsque vous commencez à jouer. Une fois que vous avez acquis les bases, vous pouvez même vous balancer d'une surface à l'autre !

Un concept qui fonctionne toujours.

Vous disposez également d'un certain nombre d'attaques. La première est votre épée. Vous pouvez la balancer sur les ennemis, la balancer en sautant pour faire une attaque en saut périlleux et casser des caisses. La seconde est la possibilité de lancer un shuriken. Ceux-ci peuvent être utiles pour les méchants qui prennent quelques coups pour mourir, ou pour libérer un otage à distance. Le shuriken peut également être alimenté. Tout au long des niveaux, de petites icônes en forme d'éclair peuvent être ramassées. Chaque éclair que vous récupérez vous fait passer au niveau supérieur. Vous pouvez en récupérer jusqu'à trois. Grâce aux bonus, vous pouvez lancer des lasers et des boules de feu. Vous en aurez besoin pour vaincre la plupart des boss du jeu. Être touché après avoir récupéré un éclair vous fait perdre un éclair et vous fait rétrograder d'un niveau. Cela rend le jeu encore plus difficile. Car ne pas avoir ces bonus vous met dans une situation encore plus désavantageuse. Cependant, vous avez à votre disposition une attaque appelée la bombe intelligente. Si vous remplissez une jauge en éliminant des ennemis, vous pouvez déclencher une animation sur tout l'écran qui élimine tous les ennemis à l'écran. Vous aurez souvent envie d'utiliser cette technique dans des situations où libérer un otage semble impossible. Que ce soit parce qu'il y a trop d'ennemis ou à cause de dangers. Vous disposez d'un mouvement de glissement pour vous aider à traverser certains de ces obstacles, mais cela ne vous aide pas beaucoup. Il y a des fils électriques exposés, des torches, des fosses à pointes, des murs à pointes et bien plus encore à gérer. Parfois, le jeu cache un otage, un bonus ou une clé dans ces zones.

Les boss rappellent fortement les boss de la NES du début des années 90. Ils sont grandioses, extravagants et ne peuvent être vaincus qu'une fois que vous avez mémorisé un schéma de mouvement complexe. À moins bien sûr que vous ne les affrontiez avec les trois bonus. Mais même dans ce cas, éliminer ce dernier lambeau de dégâts s'avérera difficile. Mais la difficulté des boss, comme celle des niveaux, vous laisse un sentiment de satisfaction lorsque vous les battez enfin. Ce qui est bien. Car la seule façon de jouer à tous les niveaux est de choisir des niveaux de difficulté plus élevés. Vous pouvez également jouer les trois premiers niveaux dans l'ordre de votre choix. Visuellement, le jeu tient très bien la route après toutes ces années. Les sprites sont nets et très détaillés, tout comme les jeux de tuiles. Le jeu utilise très bien le défilement parallaxe et l'animation est de premier ordre. La GBA exécutait le titre rapidement, avec peu ou pas de ralentissement, à l'exception d'un ou deux combats de boss où il se passe beaucoup de choses. Mais même ces moments sont brefs, mais ne gâchent pas le gameplay. Les mélodies des puces et les effets sonores sont vraiment cool, avec des mélodies que vous vous retrouverez à fredonner quelques heures après avoir arrêté le jeu. Certains pourraient être rebutés par la difficulté élevée, mais comme nous sommes en 2025, ce portage intègre la possibilité de "rembobiner" l'action en cas d'erreur et de sauvegarder à tout moment. En outre, un mode contre-la-montre permet de rejouer un niveau déjà terminé en temps limité.