Un épisode remodelé.

Développé par Camelot, Mario Tennis Aces marque le grand retour du plombier sur les courts de tennis après un épisode Wii U au bilan contrasté. Précisons le d'emblée, ce nouvel opus prend en charge les capteurs de mouvements du JoyCon, et il est donc possible de jouer avec le simple contrôleur à la main telle une Wiimote il y a dix ans, mais uniquement dans le mode Swing (Dynamique). Le personnage bougera automatiquement et vous n'aurez qu'à frapper la balle au bon moment. Aces comporte enfin un mode Aventure, une option trop longtemps absente dans la série. Alors que la compétition bat son plein dans le Royaume Champignon, Wario et Waluigi ne semblent pas se comporter comme à leur habitude. En cause, une raquette qui semble être affectée par une malédiction. Luigi tombe à son tour dans le panneau, obligeant Mario à secourir son frère. Le mode Aventure est essentiellement une succession de défis à résoudre (détruire des grillages tout en conservant la balle sur le terrain, empêcher un partenaire de retourner les balles ou même de pratiquer votre nombre de retours de coups avec le Défi d(Échanges), tout en progressant dans une mini-histoire. Chaque protagoniste, parmi seize au total, dispose de ses forces et faiblesses (vitesse de frappe, vitesse de pas de course, agilité, etc) que vous pourrez explorer dans le Tutoriel. On retrouve des personnages à défier (tels Kamek et Boom Boom) qui ne font pas parti du casting jouable, mais Nintendo précise que du contenu additionnel est d'ores et déjà prévu. Le jeu comporte également un mode Free Play (Jeu Libre), mais il n'est pour l'heure pas possible d'y définir le nombre de manches (uniquement en tournoi contre l'ordinateur).

La grosse nouveauté de Mario Tennis Aces demeure la "Zone Shot" (Coup Instinct en français) qui ressemble beaucoup aux Ultra Smash, soit un coup dévastateur qui ne peut être effectué que lorsqu'une étoile apparaît sur le court. Vous devez remplir une jauge d'énergie à force de retourner des coups avec assez de puissance. Dès lors, votre avatar serez immobilisé dans les airs et il faudra viser avec le gyroscope ou le stick du JoyCon. Plus vous prenez de temps, plus la jauge se vide. Vous avez accès aux Trick Shots (Coups Techniques, soit l'équivalent du Defensive Power Shot de Mario Power Tennis) qui ne peuvent être accomplis qu'à un moment précis pour éviter de diminuer trop drastiquement la jauge. Quant au Zone Run (Course Instinct), il permet de ralentir le jeu lors du retour de balle mais ceci vide la barre d'énergie. A noter que si votre jauge d'énergie n’est pas jaune, vous ne pourrez pas effectuer le Zone Shot mais vous avez accès au Flat Shot (Coup Plat) qui est l'équivalent d'un Smash dans le tennis standard. Notons d'ailleurs que le mode Classique permet de jouer avec les règles standards du tennis (sans Zone Shots ni barre d'énergie) mais avec quelques particularités tout de même. L'adversaire doit retourner la balle avec un coup opposé à l'attaquant, à l'exception du Flat Shot qui doit être retourné avec un Flat Shot sous peine de voir votre joueur reculer sur le court. Les Zone Shots peuvent être bloqués en frappant la balle au bon moment, attention néanmoins si vous frappez trop tôt, la raquette sera endommagée. Les Special Shots (Super Coup Instinct) agissent de la même manière que les Power Shots de l'opus GameCube mais ceux-ci briseront automatiquement la raquette si le coup n'est pas bloqué correctement. En revanche, on ne retrouve aucune compatibilité avec les figurines amiibo cette fois.

Une réalisation efficace.

Sur le plan graphique, Mario Tennis Aces affiche un résultat très réussi. Les personnages se montrent bien modélisés, les environnements très dynamiques et le rendu très coloré. Le jeu est plus abouti que la mouture Wii U, notamment dans la gestion du public, de l'éclairage ou encore de la densité des décors. Cependant, il semble que nous soyons devant une version boostée de Mario Tennis : Ultra Smash tant la décomposition des mouvements y apparait généralement semblable. L'animation ne ralentit jamais et se montre très fluide, offrant un jeu particulièrement rythmé. La prise en main est maîtrisée en quelques instants, le contraire aurait été surprenant il est vrai. Il est très aisé de maîtriser les différents coups possibles, et le niveau de difficulté monte assez peu rapidement. Switch oblige, il est possible de jouer en mode dock, sur la tablette ou en portable. Le titre tourne en 60fps quelque soit l'option, avec une résolution générale de 972p sur le dock (parfois 1080p) et de 654p en portable (jusqu'à 720p selon les circonstances).

On retrouve des thèmes très Nintendo dans la bande son, les traditionnels bruitages, quelques commentaires durant les rencontres, ainsi que les exclamations des personnages. Le multijoueurs permet de réunir jusqu’à quatre joueurs pour des doubles survoltés, du moins sur une même console. En ligne, les parties vous proposent de participer à des matchs dans un format de tournoi. Le résultat est un peu plus aléatoire puisque vous ne pouvez pas jouer avec tous les personnages, mais seulement Mario, Peach, Yoshi et Bowser dans un premier temps. Au fil de leur progression dans les phases de la compétition, leur performance leur permettra d'accumuler des points avec lesquels ils pourront déverrouiller jusqu'à cinq personnages supplémentaires. Il est aussi possible de s'entraîner en jouant des parties simples contre l'I.A.