Mr Fox est le plus rusé des voleurs de poules. Une fois marié, son épouse Felicity lui demande de mettre fin à ses activités incompatibles avec la vie d’un honorable père de famille. La mort dans l’âme, il se fait alors engager comme éditorialiste dans un journal local où il s’ennuie terriblement. Quand son fils Ash a 12 ans, Mr Fox part s’installer en famille à la campagne à proximité d’élevages de volailles détenus par trois ignobles fermiers : le gros Boggis, Bunce le petit et Bean le maigre. La tentation est trop forte : Mr Fox reprend ses anciennes activités et s’attire les foudres des trois fermiers. Il doit appeler à la rescousse tous les animaux de la région pour protéger sa famille et son territoire.

L'aristocratie dandy et dévoyée de la forêt (Mr Fox et sa famille, doués, élégamment névrosés et décalés), associée - par nécessité - aux autres animaux, plus bourgeois et bûcheurs (Blaireau et Castor, avocats; Lapin, chef coq; etc.) contre les odieux fermiers industriels humains, totalement dénués de grâce. Ou bien, on peut l'interpréter aussi comme une métaphore de la culture européenne (la "vieille Europe", un peu décadente) contre le business et la puissance militaire US. Les niveaux de lecture sont multiples, et tous pertinents, tant la parabole est riche. L'animation à l'ancienne est pleine de magie, d'émotion et de finesse; les dialogues sont brillants (surtout avec les voix de la VO, G. Clooney, M. Streep, O. Wilson, A. Brody, B. Murray); la bande original est un régal; le récit de Roald Dahl, retravaillé par W. Anderson, évoque à la fois G. Orwell, Macherot (extraordinaire personnage du Rat Noir), Arsène Lupin, bref ce film d'animation est une réussite.